这天终于是来了。
姜杞站在伏水宫门口，看着乾坤镯里被塞得满满当当的物什，又擡头看看自家爹爹。
老头儿还在往里头塞东西。
“这个，醒神丹，万一熬夜看话本子犯困用得着。别看爹爹，爹知道你那点心思。还有这个，续骨膏，跌打损伤一抹就好，下凡间免不得磕着碰着。这是清心丸，防走火入魔的，虽然你那点修为也走不了火……”
“爹。”姜杞忍不住打断，“够了够了，再塞镯子要炸了。”
“胡说，乾坤镯能装一座山，这才哪到哪。”老头儿头也不擡，又从袖中摸出几个瓶瓶罐罐，“这是避瘴丸，南边瘴气重。这是解毒散，万一中了毒能顶一阵。这是……”
他忽然顿住。
手里捏着一个小小的青玉瓶，瓶身温润，只有拇指大小。他盯着那只瓶子，许久没有动作。
姜杞顺着他的目光看去，心头微微一颤。
那是娘的东西。
“爹……”
“这瓶子里，”老头儿声音有些哑，“是你娘当年用剩的最后一味药。”
姜杞沉默了。
她知道这个故事。
三千多年前，她的母亲——伏水宫的女主人——在一场冲突中为人所伤，中了奇毒。她的父亲，那个自诩三界第一炼丹师的药王，翻遍典籍、炼尽灵药，却终究没能救回她。
母亲走的时候，姜杞刚出生不久。
连一声娘都没来得及叫。
“爹后来常常想，”老头儿低声道，“若是当年再多一味药，或是再早半个时辰，或是再……”
“爹。”姜杞握住他的手。
老头儿擡起头，眼眶有些红，却扯出一个笑：“傻闺女，爹没事。就是……就是想起你娘了。”
他把那只青玉瓶轻轻放进姜杞的掌心。
“这个你带着。不是给你救人的，是给你留个念想。你娘若在天有灵，定会护着你。”
姜杞攥紧那只小瓶，瓶身还带着爹爹掌心的温度。
她忽然明白了一件事
爹爹这辈子痴迷炼药，日日夜夜守着那口炼丹炉，不是因为他多喜欢那些瓶瓶罐罐。而是因为，当年他没能救活的那个人。
所以但凡是她试药，爹爹从不勉强。哪怕她苦得皱眉、苦得掉眼泪，只要她说一句“不想喝了”，爹爹立刻倒掉重炼。可她自己，从没说过一个不字。
因为她也想。
想替爹爹找到那味能救命的药。
哪怕找不到，至少……至少不让爹爹再经历一次，眼睁睁看着至亲之人离去，却无能为力。
“爹。”姜杞轻声道，“你放心，这才多大点事，没吃过猪肉还没看过猪跑啊。”
老头儿看着她，看着她掌心里那只青玉瓶，看着她腕上那只塞得鼓鼓囊囊的乾坤镯。半晌，他伸手，替她理了理鬓边碎发。
“小七，爹这辈子，只炼不好一味药。”
“什幺药？”
“能让你娘活过来的药。”老头儿笑了笑，笑容里全是苦涩，“所以爹现在只炼一种药——能让你好好活着的药。你记着，那些丹药不是给你省着用的，是给你保命的。遇到事儿别硬撑，该跑就跑。什幺金仙历劫、三界浩劫，跟你个小丫头有什幺相干？天塌下来有高个子顶着，你爹虽然个子不高，但好歹也是个真仙，实在不行爹去天庭闹，告他们滥用童工……”
“爹，我三千多岁了。”
“三千多岁怎幺了？在爹眼里你永远是小七。”
姜杞眼眶发热，用力眨眨眼，把那点水汽逼回去。
“行了行了，您再说下去，天都黑了。”她抽回手，将乾坤镯戴好，冲老头儿挥挥袖子，“不就是陪他历遍人间悲欢、助他功德圆满嘛，多大点事。人间二十二年，天上也就……也就多久来着？”。”
“天上一日，人间一年。”老头儿幽幽道，“你这去二十二载，天上便是二十二日。”
姜杞愣了愣。
二十二日。
她原以为只是短短几个时辰，没想到竟要将近一个月。
老头儿见她发呆，哼了一声：“怎幺，怕了？”
“怕什幺？”姜杞回过神，扬起下巴，“二十二日就二十二日，您多炼几炉丹，眼睛一睁一闭，我就回来了。”
老头儿没接话，只是看着她。
看着她的眼睛——那双眼睛，和她娘一模一样。
“等回来再试新药。”姜杞笑了笑，转身踏上云阶。
身后传来老头儿的声音——
“小七！”
她回头。
老头儿站在伏水宫门口，晨光照着他花白的胡须，照着他微微佝偻的背。他张了张嘴，最后只说出一句：
“……爹等你。”
姜杞笑了。
“知道啦。”
她纵身一跃，落入云海。
云海翻涌间，她攥紧了掌心那只青玉瓶。
娘，您在天之灵，真的会护着我吗？那您一定也看到了，爹爹这些年是怎幺过的。
这一次，换我来。换我来救一个人。不是为了什幺飞升，不是为了什幺功德。只是不想让爹爹再经历一次——眼睁睁看着，却无能为力
