而与此同时，远在临山县那间简陋的“平安旅社”306房间里。
鹤听幼对这一切汹涌的暗流，浑然不觉。她只是小心地规划着明天的行程：去附近的人才市场看看，有没有日结的零工；去更偏远的郊区看看，有没有不需要登记身份证的民房出租；去二手市场，或许可以淘一个更便宜的、无法定位的旧手机……
她以为自己藏得很好。以为自己切断了一切。她以为新的生活，就在这陌生小城的尘埃与烟火气中，缓缓展开了一线微光。
鹤听幼不知道的是，她自以为安全的藏身之处，她小心翼翼规划的未来，早已被一双沉静、却又涌动着难以言喻复杂情绪的眼睛，隔着遥远的距离，“看”在眼里。
更不知道，江城那四个男人，因为鹤听幼的“消失”和线索一次次被神秘切断，已经濒临某种爆发的边缘。他们的搜寻网络，正在以前所未有的密度和强度，向着临山县，缓缓收紧。
而那个沉默地、如同影子般跟随着鹤听幼、将一切试图靠近她的“危险”（包括那四个男人的搜寻）悄然斩断的男人——
此刻，他正站在临山县郊外一处废弃工厂的顶楼，迎着凛冽的晨风，墨黑的眼眸望向“平安旅社”的方向，指尖无意识地摩挲着左耳那枚冰冷的黑银耳钉。
他只是静静地站在那里，像一尊沉默的雕塑，又像一头耐心潜伏、等待最佳时机的猛兽。他知道那四个男人快要疯了，他知道他们的触角正在逼近，他也知道，自己布下的拦截网，不可能永远天衣无缝。
风暴，正在鹤听幼毫不知情的平静表象下，疯狂酝酿。
临山县的日子，像一部被刻意调慢了帧数的老旧电影。
清晨，鹤听幼被巷口卖豆浆油条的吆喝声唤醒；白天，她在一个不需要身份证明的小餐馆后厨帮忙洗菜，赚取微薄的日薪；傍晚，她沿着护城河安静地散步，看夕阳给灰扑扑的城墙镀上一层暖金色；夜晚，她缩在“平安旅社”那间小屋的硬板床上，听着窗外偶尔传来的犬吠和远处电视机的嘈杂声入睡。
半个月。整整半个月。没有陌生的电话，没有不速之客的敲门声，没有那四道如影随形、令人窒息的视线。
鹤听幼甚至开始习惯这里略带土腥味的空气，习惯老板娘带着口音的、有些絮叨的问候，习惯自己穿着最普通的衣衫、混迹在人群中不起眼的样子。
那场公路上的惊魂，江城的一切，仿佛真的成了上辈子一场荒诞又恐怖的梦。鹤听幼紧绷的神经，在这种单调、平静、甚至有些贫乏的日常中，一点点松懈下来，像一块被反复捶打后终于不再那幺坚硬的铁。
她以为，她终于把命运的缰绳，攥回了自己手里，哪怕只有短短一截。
这天傍晚，天色将暗未暗，天际残留着一抹暧昧的橙红。鹤听幼结束了餐馆的工作，揣着今天结算的几十块钱，像往常一样，走向巷口那家小小的、灯光昏黄的“便民便利店”，想买一包挂面，再买几个鸡蛋，回去煮碗最简单的面当晚餐。
便利店里只有一个戴着老花镜看报纸的老板，货架上的商品蒙着一层薄灰。鹤听幼很快选好了东西，走到柜台前付钱。老板慢吞吞地找零，她接过，道了声谢，转身推开那扇贴着褪色广告的玻璃门。
就在鹤听幼踏出店门，融入巷子昏暗光线的瞬间——
一种久违的、如同被湿冷滑腻的毒蛇盯上的感觉，毫无征兆地，顺着脊椎猛然窜上！
不是傅清妄那种挑剔审视的冷，不是江叙白温和表象下的锐利，不是鹤时瑜深沉掌控的压迫，也不是凌策年热烈直接的侵略……这是一种更加赤裸、更加不加掩饰的、属于“掠夺”和“恶意”的视线！黏腻，贪婪，带着令人作呕的评估意味，如同实质般，粘在她的后背、腰肢、裸露在T恤外的一小节脖颈皮肤上！
鹤听幼的脚步，几不可察地顿了一下。全身的肌肉在瞬间绷紧，刚刚放松下来的心弦骤然拉满，发出几乎要断裂的嗡鸣。
她没有立刻回头，只是将找零的几张皱巴巴的纸币，更加用力地攥紧在手心，指甲掐进肉里，用疼痛强迫自己保持镇定。
她加快脚步，朝着旅馆的方向走去。
然而，鹤听幼刚拐进小巷没几步，身后的脚步声，就清晰了起来。不是一个人，是两个人。脚步声不疾不徐，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑和笃定，始终与她保持着不远不近的距离，如同跗骨之蛆。
心脏狂跳起来，撞得肋骨生疼。喉咙发干，呼吸开始变得急促。这条小巷比鹤听幼记忆中的更加昏暗，两侧是高高的、斑驳的墙壁，头顶只有一线黯淡的天光，角落里弥漫着垃圾腐烂的酸臭气味。
前后都看不到人，只有自己越来越慌乱的脚步声，和身后那两道如影随形的、令人毛骨悚然的逼近声。
“跑！” 大脑深处一个声音在尖叫。鹤听幼不再掩饰，拔腿就跑！装着挂面和鸡蛋的塑料袋在手中剧烈晃动，发出哗啦啦的声响，在寂静的小巷里显得格外刺耳！
然而，对方显然早有准备，或者说，鹤听幼的反应完全在他们的预料之中。她的速度在他们面前，如同儿戏。不过十几秒，前方巷尾的拐角处，一道人影闪了出来，堵住了去路！
她猛地刹住脚步，惊恐地回头——身后，另一个身影也已经逼近，彻底封死了退路！
两个人，一前一后，将她堵在了这条肮脏、昏暗、死寂的小巷深处。
他们穿着普通的夹克衫，长相扔进人堆里就找不出来，但眼神却如出一辙的阴鸷和贪婪，上下打量着鹤听幼，像是在评估一件待价而沽的商品，或者……更容易得手的猎物。
“小妹妹，跑什幺呀？” 堵在前面的那个男人，咧开嘴，露出一口被烟熏黄的牙齿，语气轻佻，“哥哥们看你一个人怪孤单的，想跟米交个朋友。”
“就是，别怕嘛。” 身后的那个也附和着，声音沙哑难听，“哥带你去找点乐子，比你自己在这破地方待着强多了。”
他们一步步逼近，带着一股混合着烟臭和汗味的令人作呕的气息。鹤听幼背靠着冰冷潮湿的墙壁，退无可退。手心冰凉一片，冷汗已经浸透了单薄的T恤。
她想掏出口袋里的手机，哪怕胡乱按个号码求救也好，可手指僵硬得不听使唤，大脑更是一片空白，只剩下铺天盖地的恐惧和绝望。
完了……
