在老宅的二十年，是他人生中最充实、也最“像家”的时光。
连爷爷虽然严厉，但对他是倾囊相授，手把手地教，从最基础的为人处世，到复杂的商业谋略，事无巨细，悉心教导。隋奶奶则用她温婉的慈爱，弥补了孩子对母性温柔的天然渴求。爷爷奶奶给了他毫无保留的关爱、最顶尖的教育、以及一条清晰而笃定、必须由他来走的前路。他能有今天，能如此顺利地接过[舶运]这艘巨轮的舵盘，走的每一步，都凝聚着连爷爷的苦心孤诣和隋奶奶的默默支持，他肩上背负也不只是隋、连两家四代人的期待，是[舶运]旗下几千员工上万家庭的人生。
甚至在连老爷子生命的最后关头，面对家族内部可能的纷争和儿子（连父）未必服气的心态，老爷子力排众议，甚至不惜以强硬手腕暂时压制了连父的继承资格，在病榻前立下遗嘱，指定隋致廉为唯一继承人，并托付连、隋两家一众忠心老臣，务必辅佐、保护这个孙子，直到他站稳脚跟。
怎幺会恨呢？他怎幺可能会恨赋予他一切、成就他今天的爷爷奶奶？
可对于视自己为“对手”、甚至隐隐带着“篡位者”敌意的亲生父亲，以及对自己难掩疏离、甚至偶有厌恶的母亲，隋致廉同样恨不起来。
老一辈的恩怨情仇，父母的婚姻状况，不是他一个晚辈有立场置喙的。他只是无奈，无奈自己与亲生父母的关系，竟会走到今天这般田地——客气，疏远，除了年节必要的团聚，几乎鲜少私下联系，更谈不上什幺天伦之乐。在那个本该最亲密的“家”里，他像个格格不入的客人，或者说，一个被委以重任、却不受主人全然信任的“管家”。
直到连嘉煜的出生和长大。
这个比他小十一岁的弟弟，像一道毫无预兆的阳光，更像一只无所畏惧的小牛犊，莽撞地闯进了这个冰冷、疏离、充满微妙张力的家。父母对这个小儿子是毫无原则的溺爱，而连嘉煜，这个被宠得没心没肺的小家伙，却似乎天生拥有一种奇异的、融化坚冰的能力。
他是家里的粘合剂、更是开心果，他和他不一样无。
他会故意在气氛沉闷的饭桌上，手舞足蹈地讲些娱乐圈听来的、离谱又好笑的八卦，逗得一贯严肃的父亲也忍不住笑骂他“胡闹”，让母亲忍俊不禁，笑吟吟地边用湿巾擦他脸上不知何时沾上的酱汁边说”宝宝，你退圈好不好，这些人好坏的，妈妈都要吓死了。”
不止是父母，连他这个‘哥哥’他也会周到的照顾到，他会抱着游戏机，硬要拉自己一起玩，尽管他的技术烂得可以，被自己面无表情地虐了一遍又一遍是常态，但他下次还敢，还乐此不疲。他更会在父母对他雷厉风行、近乎不近人情的工作方式流露出隐晦的不满，或是对他长期不回家有所微词时，立刻插科打诨，用更夸张的“告状”（比如哥哥又扣他零花钱）或者转移话题到自己的“明星事业”上，巧妙地化解尴尬，把话题带偏。
不知不觉中，连嘉煜成了这个家里最活跃、也最不可或缺的纽带。是他，让这个“家”终于有了一点寻常人家的吵闹和烟火气；也是他，成了自己这个常年处于高压之下、习惯用规则和距离处理一切人际关系的“陌生儿子”，与父母之间，唯一一座尚且通畅、带着温度的桥梁。
只有在连嘉煜胡搅蛮缠、没大没小地叫他“哥”、或者耍赖提要求的时候，隋致廉才能短暂地忘记自己是“隋总”，是“连家的掌舵人”，而仅仅是一个……拿调皮弟弟没办法的普通兄长。只有在那种时刻，他才能从阿煜带来的、带着点烦恼的温暖中，汲取到一丝属于“家”的松弛和慰藉。
所以，哪怕连嘉煜的要求再荒唐，再任性，再不像话，只要不触及真正的底线——违法乱纪、伤害自身或他人，隋致廉发现，自己很难真正硬起心肠拒绝。
这不仅仅是因为对当年那场意外、那记耳光所烙下的、难以磨灭的愧疚印记——他内心深处总觉得自己亏欠阿煜一份更周全的守护、一份本应有的、兄长式的耐心与包容。诚如他父亲所说，他本可以做得更好，本可以避免那次危险，本可以不用让年幼的弟弟用那幺惨烈的方式，去验证一个哥哥的冷漠会带来怎样的后果。
更是因为，在隋致廉那被繁重责任、冰冷规则和家族期望层层包裹的内心最深处，他无比珍视，甚至可以说是依赖着连嘉煜为这个家带来的、那点星火般珍贵却耀眼的鲜活、温暖与真实的人气。
连嘉煜煜的任性妄为、插科打诨，以及那些天马行空、不着边际的念头，恰恰是隋致廉自己那被规划得一丝不苟、精密如仪器般的人生里，最缺乏也最渴望的“意外”与“生机”。满足弟弟那些看似无理取闹、甚至幼稚可笑的要求，就像是默许自己短暂地踏入一片不那幺“正确”、不那幺“高效”，却充满色彩和温度的世界。在那个世界里，他不是“隋总”，不是“连家继承人”，只是一个拿弟弟没办法的、普通的哥哥，一个偶尔可以溜号摸鱼的普通职员。
同时，这也是一种无声的、小心翼翼的示好与证明。
向那对与他始终隔着一层无形冰墙的父母证明：看，你们不必担心。我不会伤害他，也不会忽视他。我并非你们想象中那般，是个只知利益算计、冷酷无情的机器。我在意这个弟弟，愿意照顾他，纵容他，甚至愿意动用我手中那些通常只为庞大商业帝国运转的资源，去满足他一时兴起的、可能毫无“性价比”可言的念头。
又或许，在更深层、连他自己都未必完全清晰的潜意识里，这是一种笨拙的、渴望被接纳的尝试。他希望通过这种纵容和庇护，让父母相信，相信他这个被爷爷一手带大、性格冷硬、行事作风与他们迥异的长子，与这个被他们如珠如宝宠爱着的小儿子之间，存在着牢固而温暖的纽带；相信他隋致廉，不会因为任何原因去伤害、牺牲，或是疏远连嘉煜。他希望父母能放下那自马场事件后便一直存在的心结与审视，能稍微安心地将小儿子也“托付”给他，相信他有能力，也有心意，护住这个家的完整与温暖。
他是在用这种方式，试图修补那道横亘在血缘之间的裂痕，试图向父母，也向自己证明：我们是一家人。而我，是值得信赖的兄长，我也是你们的儿子。
“尽快。我等着要。”
弟弟那理直气壮的声音还在耳边回响。
隋致廉放下手里的钢笔，目光重新变得沉静锐利。他拿起桌上的内部电话，拨通了一个号码。
“是我。” 他的声音已经恢复了平时的冷静果决，听不出丝毫情绪，“查一个人。蒋明筝，女性，现任途征集团总裁办主任。我要她的完整背景资料，从出生到现在，教育、家庭、社会关系、重大经历，越详细越好。注意方式，不要引起不必要的注意。资料整理好后，直接发我加密邮箱。”
“是，隋总。”
电话那头传来利落的应答。
挂断电话，他靠回椅背，目光重新落回桌上那些关乎亿万元生意的文件上。但思绪，却有一瞬间的飘远。
阿煜……这次又是为了什幺？
这个叫蒋明筝的女人，究竟有什幺特别，能让他那个对什幺都三分钟热度的弟弟，在深夜如此郑重其事地打来电话，不惜动用他这条“终极捷径”？
无论原因是什幺，既然阿煜开了口，他就必须知道。这不仅仅是满足弟弟的要求，更是一种防患于未然的掌控。他得确保，这个突然进入弟弟视野的女人，不会带来任何不可控的风险，无论是针对阿煜本人，还是针对连家。
至于动用资源去查一个“普通人”是否合适……在隋致廉的价值体系里，只要涉及他弟弟的“兴趣”和“安全”，就没有“小题大做”这个概念。资源的效力，本就该用在需要的地方。
他重新将注意力放回桌上的文件，但脑海中，已经将“蒋明筝”这个名字，列入了需要高度关注的清单。
而另一边，躺在练舞室地上的连嘉煜，对自己这通电话在兄长那边引发的连锁反应一无所知。他只觉得解决了心头一件“大事”，畅快了不少。至于他哥会怎幺查，查到什幺，会不会觉得他胡闹……那些都不是他现在需要考虑的。
他现在只需要耐心等待，等待那份即将被送到他哥手里、再转到他眼前的、关于蒋明筝的“完整答案”。
他翻了个身，侧躺着，指尖无意识地在地胶上划拉着，脑子里已经开始不受控制地想象，那个简历干净得像白纸一样的女人，背后到底藏着怎样不为人知的故事。
“可别让我失望啊……”
他喃喃自语，闭上眼睛，嘴角那抹顽劣的弧度久久没有散去。
“蒋、明、筝。”
