早晨，林霏在旅店悠悠转醒，揉着惺忪睡眼，第一件事便是抓起手机，查看租屋网讯息。她主动联系几位中介，询问是否能当天看房，语气坚定却礼貌。很快约定好时间，她起身洗漱，换上一套简单外出服——牛仔裤配宽松衬衫，低调舒适。顺路去便利商店买了杯热咖啡和三明治，边走边吃，脑中盘算着新生活的开端。
到了约定时间，林霏依序看了几处地方，最后选定一间位于微醺酒吧几条街外的小巷老旧公寓。租金一个月一万台币，空间虽小，屋龄久远，家具斑驳陈旧，还弥漫着长年潮湿的霉味。但林霏视若无睹——对她来说，这已足够。推开门的那刻，一股属于自己的安稳感涌上心头，她轻笑自语：「终于，有个落脚处了。」
林霏跟房东签好租屋合约，爽快付了两个月租金，换来一串冰冷的钥匙。她心头一松，这是她用双手换来的独立堡垒。随即赶回旅店办理退房，手提简单行李，拖着微微疲惫的身子，搭出租车直奔新居。
推开公寓门，那股潮湿霉味扑面而来，林霏却不以为意。她卷起袖子，开始大扫除：擦拭灰尘斑驳的家具、拖洗陈旧地板、开窗通风驱散闷气。手伤和脚伤尚未痊愈，每个动作都牵扯隐隐作痛，汗水混着旧伤渗出，但她咬牙坚持——不在意，只求一切尽快步上轨道。重新开始，从这里出发。
忙碌间，她偶尔停下喘息，望着空荡荡的房间，嘴角勾起浅笑：这是她的地盘，无人干涉，自由而踏实。
琛宇柊推开内湖总公司顶楼办公室大门，阳光刺眼，他揉着太阳穴走进去。昨晚霓脉黑殿的狂野放纵留下的宿醉，头痛欲裂，心情更是烦躁如火药桶，一触即发。他甩下外套，重重坐进宽大的皮椅，点了根烟深吸一口，试图压下胸口的闷气。
助理戎凛峰敲门而入，表情谨慎：「琛总，要我报告林霏小姐的近况吗？」琛宇柊手指一顿，烟灰轻颤。他愣了愣，本该冷漠挥手的瞬间，心底却涌起一丝异样——听到她的名字，竟还有感觉？烦躁如潮水更汹涌，他不耐烦的低吼：「说！」
戎凛峰清了清嗓子，取出平板，语速平稳汇报：「林霏小姐今早退了旅店，已租下一间位于微醺酒吧附近的小巷公寓，租金一万台币每月，付了两个月押金。房子老旧，空间狭小，她亲自打扫整理，看来打算长住。同时，她在微信旧同事群和翻译平台发讯求职：短期英法会议翻译或英文家教。伤势未愈，但行动自如，没再联系任何人，包括您。」
琛宇柊听着，烟头烧到指尖他才回神，拳头悄然握紧。林霏的独立身影在脑中闪现——那倔强的自立，像把刀扎进他心口，怒火与牵挂交织，办公室内空气瞬间凝滞。
琛宇柊猛地将烟蒂掐灭在水晶烟灰缸上，发出刺耳的「咔」声，拳头重重砸在桌沿，震的平板计算机弹跳了一下。他霍然起身，双眼赤红如燃烧的煤块，怒吼道：「她以为这样就能逃掉？戎凛峰，立刻给我查清楚那间破公寓的地址，派人24小时盯紧她！还有那些求职平台，全封了她的账号，不准她接任何工作！」
戎凛峰一怔，平板险些滑落，但他迅速稳住，低头应道：「是，琛总，我马上办。」他转身退下，办公室大门砰然关上，留下琛宇柊独自一人，胸膛剧烈起伏，怒火如烈焰般吞噬理智。
他猛地将拳头砸向桌面，发出沉闷巨响，指节隐隐作痛，却远不及心头那股屈辱与执念。他有自己的骄傲，绝不会亲自去找林霏——那样等于低头，承认她的独立击溃了他的掌控。咬牙切齿间，他抓起手机，冷声拨通另一条线：「立刻封锁她的所有求职管道，公寓周边布满眼线，但谁都不准露面。让她自生自灭，我倒要看看她能撑多久！」挂断后，他缓缓坐回皮椅，点燃一根烟，烟雾缭绕中，眼底闪烁阴鸷寒光，空气凝滞如暴风雨前夕。
林霏蜷缩在租屋处那张二手沙发里，昏黄台灯映照着墙角的霉斑，她裹紧薄毯，手指在手机屏幕上飞快敲击，回复大学同学的讯息。同学语气兴奋：「霏霏，后天和大后天有两场科技论坛会议，都是英文实时同传，地点在信义区某酒店会议厅。报酬一天五千，包餐，细节我稍后传档给你，准备好简历吗？」
她深吸一口气，伤口隐隐作痛却咬牙忽略，迅速回复：「好，档收到后我马上确认细节。谢谢介绍！」讯息发出后，她揉揉太阳穴，脑中闪过琛宇柊那张阴鸷的脸庞，心头一紧——终于，有了属于自己的出路，不能再靠任何人。
窗外小巷传来车声，她起身烧了壶热水喝，现在只能省着点过日子，却不知公寓外阴影处，已有眼线悄然注视，将她的每一步汇报回内湖总公司。
时间逼近中午，林霏的肚子开始咕咕叫个不停，她摸摸几乎空空的钱包，想着去附近超市买点最便宜的方便面条回来煮，吃点东西垫个胃也好，省点钱撑过这段日子。
推开租屋那扇生锈的铁门，午后阳光洒进狭窄小巷，她低头裹紧旧外套，快步走向街角超市，脑中盘算着伤口还没好全，得小心别太劳累。
转过几条热闹的街巷，正当她低头避开摊贩叫卖声时，肩膀忽然被人轻轻撞到，她擡眼一看，竟是陈烨，正赶着去警局上班。他微微一愣，随即露出熟悉却略带复杂的温和笑容，眼底闪过惊喜与一丝旧伤：「霏？真是巧啊！好久不见，妳怎幺跑来这边了？看起来瘦了不少，气色不太好……伤好了吗？」
林霏心头咯噔一声，强颜欢笑掩饰慌乱与愧疚：「烨哥，好久不见！就……换工作，暂住附近。伤没事了，你赶紧上班吧，我去买点东西。」她匆匆想走，却听他温声道：「等等，中午有空吗？附近有家小吃摊，我请妳吃碗牛肉面，纯当哥哥关心妹妹近况。」远处街角阴影中，眼线已悄然捕捉这一幕，手机快门连按，将照片和位置实时传回内湖总公司。
林霏有些犹豫，不知如何拒绝这份熟悉的关心——陈烨的笑容总带着大学时陪练后的温暖，让她心软却又警铃大作。她咬咬唇，倔强地低声说：「烨哥，我……真的不用麻烦你，我能照顾自己。」语气坚定中带着惯有的独立，却掩不住眼底一闪而过的疲惫。
陈烨清楚她的个性，浅笑着轻轻揽住她的肩，力道温柔却不容分说，半推半拖地带她走向街角热气腾腾的小吃摊：「走吧，就当补点体力，练跆拳道的妳最清楚，空腹可不行。」
小吃摊老板热情招呼，他熟门熟路点了两碗牛肉面和一盘小菜，拉开塑料椅让她坐下。林霏尴尬地揉揉伤处，心头涌上复杂情绪——之前住院时已明确拒绝他的情意，没想到他仍如此体贴照顾，温柔如春风拂过她这段时日的无助，鼻子一酸，眼眶微微发热，低声道：「烨哥……多谢。」
他却摇头，眼神柔和中藏着一丝执拗：「就一碗面，当哥哥请妹妹，别多想。」热汤牛肉香气扑鼻，她低头扒饭掩饰暖流与愧疚，饥肠辘辘下这一刻的安慰彷佛久旱甘霖，却不知这温馨一幕已被眼线尽收眼底，照片直传内湖总公司，琛宇柊的怒火恐怕已熊熊燃起。
同一时间，内湖总公司顶楼办公室内，琛宇柊盯着戎凛峰刚传来的照片，瞳孔骤缩，手机被捏得咯吱作响。林霏与陈烨并肩小吃摊用餐，他轻揽她肩头的亲昵画面，瞬间点燃胸中妒火——那个桃园刑警陈烨，怒焰如地狱烈火，烧得青筋暴起，额角冷汗直淌。
祈泽宸倚在门边，戏谑地看着暴怒的琛宇柊，嘴角勾起一抹嘲弄笑意，心想这家伙怎幺对一个女人这幺专情。他以为昨晚霓脉黑殿的疯狂放纵——热舞辣妹缠身、酒精与欲望交织，能冲淡琛宇柊对林霏的执着，看来完全没用。琛宇柊猛地将手机砸向墙壁，碎片四溅，咆哮震动整层楼：「陈烨这王八蛋，还敢出现！戎凛峰，加派人手24小时监视他们每一步，拍下所有细节！」
拳头狂砸桌面，指节血肉模糊也不自知，脑中反复闪现林霏倔强独立的背影，如今靠向旧情敌，骄傲、妒忌与毁灭冲动交织成狂暴漩涡，他咬牙拨通眼线：「封死她的工作机会，让她无路可走——林霏，你以为靠那个刑警就能逃出我的手掌心？做梦！」
祈泽宸摇头轻笑，转身离去，心道这执念简直病态。琛宇柊踱步至窗前，双眼赤红，死盯桃园方向，心底刺痛几乎撕裂理智，办公室弥漫暴风雨前的死寂。
