“我需要知道更多关于宴会的安排，那更高等级使者的特征，以及你那时打算怎幺做。”沈芷冷静地说，眼神坚毅地看着他。
他直起身，走回书桌后，拉开一个隐蔽的抽屉，取出一张折叠的羊皮纸，快速低声地口述给她听。
“宴会会有很多贵族参加，那更高等级使者的特征没有人知道。既然是暗中监视，当然不会傻得告诉我们这个。至于我……”
他顿了顿，目光落在沈芷脸上，眼神深邃，“我会当众‘惩罚’你，用羞辱和折辱尊严的方式。不过要是程度不够，可能会更加严重地发生肢体接触和言语上的贬低。”
“不论如何，你需要配合我。用尽你的全力表现出崩溃恐惧或者麻木的顺从。最好能激起在场某些绅士虚伪的同情和淑女们轻蔑的议论。那势力喜欢看到美丽事物被彻底摧毁的过程。”
沈芷的指甲深深掐入掌心，脸上却没什幺表情，“知道了。”
她应道，声音平稳，“还有吗？关于利用NPC，你有什幺建议？”
宋泽思考了片刻，“你可以尝试接触你的贴身侍女米娅。她背景相对干净，对你的遭遇同情，而且负责你的日常起居，传递小物件或信息相对方便。
宋泽语气严肃，“但请务必小心，任何接触都要自然，符合你的人设。”
他将羊皮纸快速扫过一眼，记下关键，然后将它点燃，看着它化为灰烬，“记住，任何书面痕迹都可能成为把柄。”
沈芷看着他熟练处理情报的样子，忽然问，“你好像很适应这种环境。”
宋泽动作微顿，擡眼看她，嘴角扯出一个弧度，他没有正面回答，“不然呢？等着被系统玩死，或者被其他势力清理掉？”
沈芷突然意识到，眼前这个男人，或许在现实世界也并非表面那幺简单。
他们彼此，似乎都有着不为人知的另一面。
就在这时，书房外传来管家刻意加重的咳嗽声，这是约定的暗号，表示有人靠近或时间差不多了。
宋泽立刻恢复了公爵那副冰冷疏离的模样，声音也提高了些许，语气带着不耐烦。
“看来你是把我的警告当成了耳旁风。既然玫瑰花园也关不住你的好奇心，从今天起，你的活动范围仅限于卧室和这间书房外的走廊。现在，回去。”
两人交换了个眼神，沈芷也迅速进入状态，脸上露出屈辱倔强的神情，狠狠瞪了他一眼，转身走向门口，脚步故意带着些怒气。
手握住门把时，她听到身后传来他压得极低、几乎消散在空气中的一句：“我不在的时候，你保重。”
沈芷没有回头，拉开门，走了出去。
沈芷感受到一种破釜沉舟般的感觉却逐渐取代了她最初的慌乱。
既然知道了敌人是谁，知道了规则的一部分，那就轮到她在绝境中奋起反抗了。
她，沈芷，才不是什幺“笼中雀”。
系统面板在此时悄无声息地浮现，不带任何感情色彩地更新：
「检测到外部压力源介入，剧本冲突升级。」
「新场景触发：‘公开的羞辱’。」
「时间：三日后」
「任务：在宴会公开场合，公爵需对‘笼中雀’实施一次足以让所有宾客信服的绝对掌控与精神摧折的羞辱。方式不限。」
「提示：本次表演将直接影响它的判断及后续剧情安全系数。请两位宿主准确把握剧本尺度。」
「警告：过度或不足均可能引发不可预测后果。」
