接上话，姚鸢和宝环约好一个时辰后，在武定门碑阶前见面，各自散了。
她先往清琏书局交手稿，陈月清不在，管事陈奕道：“清少爷来时，被老爷又叫回去了。”
姚鸢问：“要等到何时？”听他答不知。
她吃了一碗血脏汤，一块咸水角儿，趴栏杆往下瞧了会耍猴戏，陈月清仍未来，甚是无趣，挑了几册话本，锦布裹成袱儿，搭在肩上，与陈奕告辞，走到店外，恰见个乡里人在卖糖葫芦，又圆又大，颗颗红彤彤蘸冰糖，她嘴里泛酸意，正挑时，有人拔下一串儿递过来：“这个好。”
居然是住客院的那位小将军，名唤薛蓝，阳光洒满他的面颊，黑漆漆的眼睫光彩焕然，高挺的鼻梁，正笑着，牙齿洁白。帅得可以写进话本里。
她接过糖葫芦，迫不及待地咬一口，冰糖裂碎，红果儿酸。
“你那日为甚急着走？”薛蓝抱着胳臂问，他就回房拿金创药，转身地功夫，她溜得比兔子还快。
“老太太待下人严苛的很，回去晚了打板子，两条腿血淋淋。”姚鸢造谣生事地说。
薛蓝半信半疑：“她以宽厚慈爱出了名的，又怎会？”
姚鸢仰脸瞥他，咬着糖葫芦问：“小将军，你信我，还是信她？”
按理当然不信这才两面之缘的丫头，但低头看到她颊边浅淡的剑痕，竟说不出来，鬼始神差地伸手，指腹抹过她嘴角的糖渍。
姚鸢猝不及防，唬得倒退两步，柳眉倒竖，嗔喝：“你这莽夫，作甚动手动脚的？我不理你了。”拔腿就要走。
薛蓝面庞蓦得一红，非有意轻薄她，是手在自作主张。
他一个跨步拦住，从袖笼里掏出个金元宝，伸到她面前：“这给你，勿要气了。”
姚鸢顿时两眼发亮，接过银牙咬咬，眉开眼笑：“原谅你啦！”
这小将军真好骗！
这丫头真好哄！
薛蓝咧嘴笑问：“你要去哪？”
“半个时辰后回魏府，我难得出来，要四处逛逛。”姚鸢说：“小将军，后会无期啦！”
“我随你一起。”他很快道：“我离京一年有余，感觉各处都生疏了。”又补充道：“坊巷桥市多见色逞凶的无赖之徒，你这幺好看，得防一防，有我在，没人敢对你下手。”
嗬，他说我好看，眼光毒辣。姚鸢笑嘻嘻点头：“好，我......”正答应着，忽然肩膀被人一拍，回头看，还道是谁，竟是陈月清，仍穿月白镶银丝锦绸直裰。
“清少爷。”姚鸢才唤，就被薛蓝握住胳臂拉到他身后，盯着陈月清问：“你是何人？动手动脚甚无理。”
陈月清只看向姚鸢，姚鸢探出头道：“这位是清琏书局的陈掌柜，这位是薛将军。”
“你同他什幺关系？”陈薛异口同声。
姚鸢连忙道：“我常在陈掌柜的书局买话本子看。薛将军是魏府的贵客。”扯脱薛蓝的手。
“鸢......”陈月清才开口，被姚鸢打断：“桃夭，我叫桃夭啦。”看她挤眉弄眼样儿，陈月清莞尔，只道：“我局里熙攘来客多，哪记得你名儿！”给薛蓝拱手作揖：“幸会薛将军，日后若想买书，可来书局寻我，必好茶相待。”
薛蓝微颌首，不言语，一介商户，不入眼。他的手掌藏于背后，掌心发热，桃夭的胳臂又细又软。
陈月清告辞走了。
冬风吹过，姚鸢打个寒噤，出府急，忘穿斗篷了。
薛蓝脱下宝蓝镶银貂毛大氅，披到她肩膀上。
奎元楼上一帮好事者，伸长脖颈瞧热闹，谭瑛问：“那小丫头是何人？生得极美。”
朱孟乔道：“薛将军年轻气盛，还是以貌取人的年纪。对一个奴婢动心了。”
李高表同意，拍着大腿叹息：“薛将军，你糊涂啊！”
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