梁州，正月初八。
顾怜枝坐在床前，细细打量自己绣好不久的缠枝莲帕子，说：“秋月，你拿着我的绣帕去见程哥哥的小厮程四。告诉他，上元节前一天我去九华寺上香，想和程哥哥见一面。”顾怜枝将绣帕递给了秋月，面色黯然，眼神闪烁。
秋月却没接，道：“小姐，咱们眼看着要和卢家议亲，还是不要……”
“我的话你也不听了吗！”顾怜枝轻斥一声打断了她，将帕子塞了过去，“这最后一面让我死心也不成？上元节我已经应了和卢家少爷见面，还要怎样？”
秋月这才应下，又小声道：“若是程四不应……”
顾怜枝气一上头，抄起一旁的剪刀咔嚓一下，将头发剪了一缕放在秋月手里的帕子上包好，又给了她一张银票，道：“那你先给他银票，再告诉他，若是不传话，他家少爷的名声和我的小命都别想要了！”
秋月冷不防她如此做派，吓了一跳，小心翼翼退了出去。
顾怜枝见外头没了动静，轻手轻脚地收拾起细软来，又将几张银票贴身藏了，拿起程佑安的玉佩，怔怔望着，喃喃道：“程哥哥……”剩下的话，她咽了回去。
门外突然响起敲门声，她震了一下，边将玉佩塞进枕下，边扬声道：“谁？”
母亲的贴身丫鬟柔声道：“小姐，卢家夫人来作客，夫人唤您前去陪同招待。”
顾怜枝本想托病，但这大过年的着实不吉利，只得应下。
待她绕过回廊前往花厅，竟和一个陌生男子撞了个正着，她恼怒道：“哪家少爷，好生无礼！”
那男子面如冠玉，见她恼怒，不但不避，反倒轻佻一笑：“顾家小姐，好生美貌。”说完，他便回身转过影壁，往前厅走去。
顾怜枝哪还有不明白的？
她脸色顿时一沉，气冲冲往花厅走去。
卢家这次相看顾怜枝，又是临时上门，又是卢公子擅自见面。顾怜枝见了卢夫人，面上守礼，嘴里阴阳怪气刺了一通。气得顾夫人狠狠瞪了她一眼，找借口又将她赶回闺房。
顾怜枝自觉表现颇佳，在家安安生生待了几日，就歪缠着上元节前要去九华寺礼佛祈福。顾夫人经不住，便同意了，只使了几个丫鬟婆子跟着她。
到了九华寺，程四远远地与她对了个眼色，顾怜枝的心顿时放了下来，她认真拜了月老，出来转头对左右说：“今日又是空空大师为我讲佛，你们先下去歇着吧，秋月跟着我。”
随后她疾步走过禅房，快到客房处时看见程四，打发秋月去和程四待着，自己走到常用的客房前，推门而入。
一进门她就回身关门，面上带笑脱着裘衣，带着点羞怯说：“程哥哥可等久了？是怜枝不好……这屋里怎幺这幺冷？”脱到一半，她觉得有些不对，回头看去。
从内室大步走出来一个身着黑色锦衣的男人，剑眉星目，不是她的程哥哥又是谁？
他上下打量了一下，目光在她半露的酥胸上微不可查地停了一瞬，斥道：“你这……怎的如此不像话？”
