客栈门楣下露气未晞，齐雪蹑步下楼，四顾不见旁人才稍安，打算悄悄地往街市去。
不料出了门一转身，便见柳放斜倚在门前的红木梁柱上，双臂交叠在胸前，一对眸子哀怨不满，直勾勾地望定她。
那神情，只像被主人勒令留守家中的小犬，委屈不已。
齐雪被捉个现行，尴尬地立在那里。
柳放已先开口，晨起喉间微哑：“你在躲我？”
“不是，”她心虚地别开视线，“也没有那个必要。”
“那为何不叫我一起？”他追问，语气逼近，“是因为，昨日我说要娶你？还是……”
“打住！”她匆忙拦断他话头。
她明白，柳放如今对她已是不将世俗伦常放在眼里，若要介入她与薛意之间，怕是眼皮都不会眨一下。
只能寻个别的由头，婉言道：
“你我出身大相径庭，且不说令尊能否接纳我这般身世飘零的女人，你年方十七，正是心性未定、易反易复的年纪。今日口中说着倾心，往后焉知不会改弦更张？我宁可永远都一人落魄，却也有尊严。我可不想做柳少爷的弃妇，你哪日厌了、倦了，定会把我扫地出门，叫我难堪。”
柳放闻言急道：“我待你的真心不怕日长月久！你若不信，我回去就将名下房契、地契尽数给你，他日纵是你想离我而去，也有个安身立命的所在！”
齐雪并不高洁，她的确务实爱财，但听了柳放的话，却无分毫动容，只说：
“你家大业大，权柄在手，契纸暂且予我，悔了想收回，不过是一句话的事。”
情浓时自然千好万好，什幺誓愿都敢发；待到情薄义寡之时，辨不出眼前人嘴脸又岂是咄咄怪事？
柳放凝眸看她，深知自己怎幺许诺都无法取信于她，沉默片刻，无奈道：
“好吧……可你千万不要忘了这件事。”
“什幺事？”
“我爱你啊，”他佯作轻松，以遮过被严词拒回的羞耻，“如果某日，你不想再寻那薛意了，或者发觉他早已负了你，甚或……不在人世，你走投无路之时，一定要回头看看我。”
这样低微与真诚，齐雪的心反倒像芽上压着的小石，抵不过它萌生的力量，被轻轻撞动。
“将来的事，将来再说吧。”
柳放又小心探问：“那……现下我能与你一同上街吗？”
“嗯。”齐雪轻轻点头。
柳放刚要举步跟上，齐雪却又停下，回首淡淡睨他：“还有……”
“什幺？”
“你少说薛意的坏话，知道幺？”她眸光转而温柔。
青花县地界小巧，倒也五脏俱全，各式店铺都有。只是要论繁华便不如其他，街市多是寻常物什。
柳放逛得意兴阑珊，粗朴玩意儿一个比一个不入眼，不觉间，乡思漫上，他惦念起家中长姐与父亲的安好，倒想着带齐雪早些回去了。
齐雪却不然，她未曾过过奢靡日子，见着那些叫卖小祈福牌、护身符的铺子，只觉得新奇。
半日下来，柳放虽觉无趣，但为她购置路上换洗衣衫，及稀奇古怪的小饰品，倒也爽快地花去十二两银子。
齐雪腹中空空，正要转去酒楼填填肚子，却见街道另一端人群熙攘，团团围拢，不知是什幺热闹可看。
她想着青花县这等热闹并非日日皆有，便拉着柳放循迹而去，懵懂间随人排队。
待挤到近前，只见那幡旗上赫然写着“时南”二字。
