就在萧凭儿拜访沈君理时，秦遥关从南方回到了江宁府。
益宁郡频发雨灾，他的整个秋季都在那儿赈灾度过。
五尺道难行，西南地势高峻，群山万壑拔起。说起来他也是第一次抵达宁州，这次赈灾的经历不禁让他感叹那儿百姓的艰苦。
回到驸马府后，秦遥关第一时间唤来燕临。
燕临欲行礼，被他温润一笑拦住，“只有你我二人，你就不必多礼了。”
原来，燕临的真实身份是燕王与府内婢女所出的私生子。出于种种原因，燕王没有给他一个名分，而是将他训练成了暗卫，之后让他做了燕王世子萧写意的随从。
云游四方至燕地时，秦遥关通过燕王世子结识了燕临。他们都是燕王府的人，而燕王府正是欲和宇文壑起兵造反的势力。
“我去赈灾的日子里，可有要事发生？”
“皇帝病重了，此外并无要事。”燕临回。
一袭碧衣的年轻男子抿了一口新茶，又问，“我派你监视萧凭儿的事如何？”
燕临神色不变，“公主府加强了戒备，属下难以潜入。”
“罢了。”秦遥关拢了拢袖子，眸中风云翕动，“年末将至，这几日我会忙于朝事，你继续暗中盯着上官适。”
一直以来，他与父亲都有间隙，这就是他年少离家游历天下的原因。
从燕王府回到江宁府后，他本被燕王府派去朝中，谁想到阴差阳错地被父亲荐之殿前，成为了四公主的驸马。
冬月初一，进宫请安的日子。
萧凭儿和秦遥关同乘一辆马车进宫。
二人相对无言，萧凭儿靠在一旁，纤指扶额，娥眉微蹙，这种心悸的感觉又来了。
说起来，她从年满二十后，就偶尔头痛乏力且夜间恍惚，最近更甚。而太医们都束手无策，只道一切安好。
年号五年更换一次，如今已是启熙五年。
进宫后，萧凭儿从一脸激动的萧宿口中得知，此次更改年号，已经二十年未出宝塔的国师将为越周朝钦定年号，并且在开春后进行祭祀，以求来年风调雨顺。
提到国师的时候，萧宿看起来无比恭敬，似乎一位信奉神祇的虔诚信徒一般。
萧凭儿则是一脸茫然，毕竟此人二十年未出宝塔，她自然一点印象也没有。
要去皇后那儿请安的时候，她不假思索地挽起男人的手臂，“兄长，凭儿与你同行吧？”
听着这道称呼，萧宿有一瞬的出神。
他们之间仿佛重新回到了他怀念的王府时光，他是她最崇拜的兄长，可爱的小丫头甜甜地唤他“哥哥”，在他从军回府后跟在他身后到处跑。
“好，那就与我同行。”高大的男人摸摸她的脑袋，二人举止亲昵。
眼收这一幕的秦遥关诧异不已，四公主与太子的关系何时这样亲近过。
他离开江宁府的日子里，究竟发生了什幺？
太子妃匆匆瞥了一眼秦遥关，想起早年间她曾在府内见过前来拜访的秦家父子二人，再见时没想到他们都已成了皇亲。
不过她自然也不会告诉秦遥关宫内有关萧凭儿与萧宿之间的流言，因为那些流言传到萧宿耳中后他勃然大怒，下令再有蜚语者流放，所有人都缄口了。
在皇后的宫殿里，萧凭儿被礼貌地招待了。
随后，皇帝的一道圣旨将她叫了过去。
皇帝的气色看起来不太好，寝殿内一股子药香。
照顾了一会儿重病的父皇后，不知不觉宫人已经全部悄然退下，萧凭儿去寻萧宿的身影，也没有找到。
一阵脚步声响起，在墨色的大理石地砖上，在这个只有她和父皇二人的偌大宫殿里，一个身影逐渐朝他们靠近。
履声不疾不徐，仿佛每一步都先算好了该如何布局。
萧凭儿察觉到什幺，朝某个方向看去。她发髻上的步摇轻轻晃动着，珠玉碰撞的声音此刻显得格外清脆。
在看到来人相貌的一瞬间，她呼吸一滞。
这是什幺样的男子？
银白长发如瀑倾下，仿佛一层冷冷的月光。那张脸却年轻貌美，鼻梁高挺，淡眉如雾，黑眸如玉，又像覆着薄冰的深谭。
他靠近时不急不缓，当目光落到她身上那一刻，殿内的空气似被无形的手轻轻拢住。
真是惊为天人。世上还有此般的男子幺？她本以为国师已是白发老儿，可是……
萧凭儿回过神来，那人已经走到她面前，眉间本来略带忧郁，见了她仿佛是因她而变，露出另一种难以揣测的神色。
“凭儿。”
另一道略显喑哑的声音响起，是父皇在唤她的名讳。
萧凭儿心中一跳，转过头担忧地看着床上的中年男人，蹙着眉道：“父皇，怎幺了？”
“此乃为我朝国师。”他平躺着龙床上，看着那位依旧年轻的男子，心中无比敬畏。
此人竟然异发异瞳，果然不同凡响。他曾听先帝提起国师，在位期间曾多次拜访国师未果。不想第一次与国师见面，还是因为萧凭儿，同时自己也大限将至。
“在下闻彧。”
面对皇帝，银发男子丝毫未有行礼之势，反而将目光落在萧凭儿身上。
“公主的近一年可是身体不适？”闻彧声音如同机械，直入主题般，没有太多感情。
“是。”女子轻轻颔首，同样回望他。
她怎能这样看着他……
宽大的湖蓝衣衫下，闻彧攥紧双拳，指骨甚乎泛白。
他强压下某种情绪，于是望着她的银眸里，神色变得疏离克己。
“你已年满二十，若不服下此药，你会在二十一岁时的第一日暴毙。”他从容说完，拿出一枚药丸，执起她的手，放入她的手中。
体温与指尖的相触如此陌生。
在无措的心跳下，萧凭儿收回手，药丸被她紧紧攥住。
“凭儿，这是父皇为你求来的气运。”皇帝病重后罕见地一笑，“国师已经二十年未出宝塔了，此次……终于因你，让我见到他的真容。”
“父皇？”萧凭儿吃惊地唤他，“既然如此，父皇为何不请国师医好您的身体？”
“我命数已定。”皇帝朝她摇摇头，“凭儿，我希望你能好好活下去。”
“最后一事。”他看着站在床边的二人，“启熙年末，国师已钦定你为国祈福，凭儿，你务必要保住越周的气运，好好配合国师大人祭祀。”
“是。”萧凭儿低眉应下。
她只觉胸口发紧，掌心药丸的触感告诉她这一切都是真的。
那人身上有种难以言表的冲击感，仿佛他与这个世界隔离着一些什幺。
“公主，请服下药。”闻彧淡淡道。
萧凭儿摊开手掌，看着这颗比珍珠稍大的白色药丸，犹豫了片刻还是服下。
她还不能死。
她也绝不能死。韩、窦两家在朝中的勾结，上官与秦家的倒戈，余下世家的倔强。她那无用的太子皇兄，被卷入斗争被赐死的母妃，沈君理对她的期望，还有这天下都在等着她。
一切，来得都太突然了。
“下个月初，请公主连夜进宫。”男人清冷的声音。
不知何时，闻彧已用黑色缎带蒙上了双眼。
眼尾的结扣落在鬓边，他擡手一绕，之后又戴上一顶与他衣衫颜色一致的浅蓝头纱。
似乎察觉到萧凭儿的目光，那个被布料包裹住的躯体微微一僵，之后像机械重新启动般径直离开了皇帝寝殿，仿佛他不受被黑色缎带遮住视线后看不见的影响。
“退下吧。”
皇帝闭上眼睛，“朕乏了。”
“是，女儿叩谢父皇赐药。”萧凭儿作了个宫礼，“女儿告退。”
她出了寝殿后，宫廊里还能看见那人的背影。
贴身婢女容儿好奇地开口，“敢问殿下，这人是……”
萧凭儿望着他那抹优雅的蓝色背影，不禁想到有一年，她也穿着同样颜色的襦裙，在这初的宫廊里端坐着，只为偶遇新册封的年少大将军。
“是国师大人。”她回道。
婢女状似了然地点头，很快她就一如往常，声音略显欢快地道，“殿下，是时候回府了。”
萧凭儿收回目光，朝着与国师闻彧截然相反的方向走出宫廊，离开了皇宫。
