“我只想要回家。”

木桶中的清水微微荡漾，映着汐苍白却难掩绝色的脸。她忽然擡起头，望向对面同样疲惫不堪的大哥，眼眶微微发热，声音轻得像怕惊扰了什幺：“大哥，我真的很开心……你还活着。”她嘴角努力想扯出一个笑，却带出了更多的苦涩，“那段日子……我以为以后真的要一个人了……永远一个人了。”

汐岩将脸从水中擡起，水珠顺着他憔悴的脸颊滑落。他沉默了片刻，声音因久未说话和缺水而沙哑：“我也以为……”他顿了顿，似乎不愿再回想那绝望的场景，转而问道：“回去以后，你有什幺打算吗？”

“……先躲起来，藏得深深的，我们绝不能再被抓到了。”汐的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“之后呢？”汐岩追问。

“之后？”汐的眼中闪过一丝迷茫，随即被一种坚定的光芒取代，那是劫后余生者对未来的强烈渴望。“之后……我们一定要重修家园。父亲说过，绝不能让鲛人族在我们这里断绝。”她深吸一口气，仿佛下了很大的决心，语气带着一种近乎天真的认真，“所以，我有一个想法……大哥，我们得在一起，组建家族，交配，产卵。只有这样，鲛人族才不会消失。甚至……有朝一日，我们或许能变得足够强大，强大到可以……报仇。”

汐岩猛地从水中擡起头，难以置信地看向妹妹，水花溅了一地：“你……你说真的？”他简直不敢相信自己的耳朵。那个从小被父母捧在手心、娇养得有些不谙世事的妹妹，那个应该只关心哪颗珍珠最漂亮、哪条海藻最新鲜的小汐，怎幺会想到“交配”、“产卵”、“报仇”这些沉重而残酷的字眼？亲眼见证家族的覆灭和自身的脆弱后，他连活下去都觉得艰难，她怎还敢妄想振兴？

汐睁着那双清澈又固执的蓝绿色眼眸，肯定地点头：“那当然了！有水凝珠在，有你和我，只要我们在一起，一切就一定有希望！”她的语气里带着一种未经世事的、却无比灼热的信念。

汐岩被她眼中那份天真却又异常坚定的光芒微微刺痛，嘴角刚想牵起一个苦涩又欣慰的笑，目光却骤然凝固——他清晰地看到了那雪白肌肤上刺目的、暧昧的红痕与隐约的指印！

他的瞳孔骤然收缩，心脏像被海蛇狠狠咬了一口：“你！你身上……这是……？！”他声音猛地拔高，带着惊怒和恐慌。

汐顺着他的目光低头一看，脸色瞬间变得惨白如纸，她像被烫到一样猛地缩回水中，试图用冰凉的水掩盖那些耻辱的印记，声音发颤：“别……别看了……”

“是谁干的？！”汐岩几乎是从牙缝里挤出这句话，身体因愤怒而微微发抖。他急切地想要一个答案，一个他或许已经猜到的答案。

汐把脸埋得很低，声音闷闷的，带着哀求：“……不重要了。他不知道我的身份……不会有卵的……”她试图用鲛人的生理知识来平息哥哥的怒火，也安慰自己。

“是不是那个暴君？！”汐岩却不依不饶，他猛地抓住木桶边缘，指节泛白，非要问个水落石出。他无法忍受妹妹受到这样的伤害，更无法想象她经历了什幺。

汐被他逼问得无处可逃，擡起泪眼朦胧的脸，不解又委屈：“你为什幺非要问？这有什幺重要的？”

“我当然要知道！”汐岩几乎是低吼出来，眼中充满了血丝和一种难以言喻的焦躁，“你难道真的就不明白吗？！”

“明白什幺？”汐被他吼得一愣，茫然地看着他。

汐岩看着她纯然不解的模样，一股混合着心痛、愤怒和某种扭曲现实的无力感涌上心头。他闭了闭眼，再睁开时，语气变得异常尖锐，甚至带着一丝他自己都未曾察觉的、被残酷现实扭曲后的价值观：“鲛人在人族眼中意味着绝色的美貌和诱惑！我们都是对着普通的人族样貌拟出来的。而你，拟化出了与鲛人本体八成相似的脸！就凭这张脸，你这女人的身份，人族有多少男人会为你倾倒，为你疯狂？！连那个残暴的帝王都看上你了！汐，你傻傻不懂隐藏，误入人族皇宫，但你难道从没想过，这美貌也可以是你在人族安身立命、甚至享受荣华富贵的资本吗？你只要顺从他，讨好他，乖乖留在他身边，以后还有什幺好怕的？谁还敢追杀你？你为什幺要逃？为什幺要放弃触手可及的安稳和富贵，回到这朝不保夕的海里来？！”

他一口气说完，胸膛剧烈起伏，仿佛在恨铁不成钢，又仿佛在质问这该死的命运。

汐彻底愣住了，她瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的大哥。这番话，如此现实，如此冷酷，几乎和人族那些算计她美貌的人如出一辙。这真的是那个曾经把她护在身后、告诉她“别怕，有大哥在”的哥哥吗？

无边的委屈瞬间淹没了她，比冰冷的海水更刺骨。泪水大颗大颗地滚落，变成浑圆的珍珠沉入桶底。

“一点……一点都不好……”她摇着头，声音破碎，带着哭腔，“那里一点都不好！他更坏！他只会欺负我，弄疼我……我好害怕……我不要什幺荣华富贵，我只要回家……我只想回家……我想父亲母亲，我想大家……”

她哭得像个迷路的孩子，恨不得母亲此刻就在身边，能将她拥入怀中，明白她所有的恐惧和委屈，而不是听着大哥说出这样让她心寒的话。

她转过挂满泪痕的小脸，看向沉默下来的汐岩，声音轻得如同叹息，却带着一种不容置疑的决绝：“大哥，现在说这些……都没用了。如果被抓回去，我们一定会死的。我们现在……只能想办法回家，活下去……”

漫长的沉默在狭小的房间里弥漫，只剩下汐压抑的啜泣声。

许久，汐岩才像是被抽干了所有力气，颓然地将自己重新沉入水中，只露出疲惫的双眼，哑声回答道：“……好。”

一夜，就在这沉重的静默和各自汹涌的心事中，悄然流逝。