怀清的声音像羽毛，轻飘飘挠在他心口最酸软的地方。
那石室黑吗？冷吗？
何止是黑冷，那是能将人骨缝里的意志都冻出裂痕的寂静，是睁眼闭眼都逃不开的牢笼。
元忌闭了闭眼，喉结艰难地滚动，他想推开她，手臂却像坠了千斤重石，擡不起来。
“回去。”他终究还是找回了声音，声音低哑，“趁人未至，立刻回去。”
“我不。”怀清抱得更紧，脸颊在他僧袍上蹭了蹭，像个耍赖的孩子，“好不容易出来，让我待一会儿，就一会儿。”
她的气息拂过他颈侧，带着特有的甜暖，与石室的阴冷陈腐截然不同，元忌身体僵得像块木头，每一寸肌肤都在叫嚣着远离，可偏偏脚下生了根。
阳光将两人相拥的影子投在地上，拉得很长，扭曲地交织在一起，像某种不容于世的图腾。
竹林沙沙，时间在心跳与呼吸的间隙里悄然溜走。
怀清似乎真的只是贪恋这片刻的温暖与自由，她安静下来，不再说话，只是将耳朵贴在他胸口，听着那逐渐失控的心跳。
元忌的目光越过她的头顶，望向寮房外那片被竹影切割得支离破碎的天空，云絮很淡，风很轻，是山间最寻常的午后。
可这寻常之下，是即将沸腾的暗流。
他本该厉声斥责，将她推开，押送回去，向监院甚至寂源请罪，可舌尖尝到的，只有铁锈般的苦涩。
他知道自己错了，错得离谱。从踏出石室的，从听闻“橡树林”动静而心乱的那一刻，以及任由她抱着而不作为的这一刻。
戒律清规，十三载修行，在她面前，溃不成军。
竹林里的拥抱，终究只偷得了片刻。
是怀清先松的手，她将脸颊从他微凉的僧袍上挪开，指尖留恋地划过他紧绷的手臂，然后，向后退了一小步。
空气重新流动起来，带着竹叶的清气，“我该回去了。”
她擡起眼看他。脸上那点狡黠褪去，又变回那个娇蛮不可靠近的侯府小姐。
元忌没说话，只是看着她，方才被倚靠过的胸膛还残留着温热的错觉，此刻空落落地灌进冷风。
他喉结动了动，想说什幺，最终只是极轻微地点了下头，接着侧身让路。
两人走在竹林深处更隐蔽的小径，脚下是松软的落叶，踩上去悄无声息，只有风过林梢，沙沙作响，掩盖了所有可能的心跳与呼吸。
阳光将两人的影子拉长，一前一后，中间隔着僧袍与裙裾划出的界限。
怀清脚步轻快，而元忌落后她半步，步履沉稳，目光沉沉落在她略显单薄的背影上，他看着那道背影朝着那片被严密看守的院落，一步步走去。
元忌站在原地，直到那边传来门扉开合的轻微响动，已看不见她的身影，一切重归沉寂。
之后两日，风平浪静。
禅院依旧如铁桶般密不透风，而异动，是在第三日午后传来的。
一位洒扫的师兄提着水桶路过寮房，见元忌在檐下补经，顺口提了句，“侯爷那边真是心诚，怀清小姐不过夜里多梦呓语两句，竟又请监院师父和几位师兄弟过去诵经清心。”
水桶轻轻搁在石阶上，元忌将补好的经书一一归放整齐，眼帘未擡，像是随口一问，“都请了谁？”
“监院师父……还有两位知客师兄。”
听此元忌心一紧，萧屹请去的皆是那夜拜访的师兄弟，那夜雨中种种，这位多疑的侯爷从未真正放下。
照觉笑笑又说，“哦对，还有照宣这小子，乐颠颠也跟着去了。”
线轴从膝上滚落，无声地没入廊下阴影里。
那夜雨大，他戴着斗笠，身形掩在宽大僧袍下，侍卫或许并未看清他的确切样貌，照宣性子跳脱，不知内情，冒失替他。
元忌倏地站起身，僧袍下摆沾着几点未拂净的竹叶碎屑，“烦请师兄，速去禀告寂源法师，只说——禅院有贵客‘清心’，恐需法师亲自持诵，方能稳妥。”
那师兄一愣，见他神色凝肃，不似玩笑，忙点头应下，转身去了。
话音未落，人已朝着禅院方向疾步而去，元忌脚步很快，心却一点点冷下去。
当元忌赶到禅院时，那夜的侍卫头领并未阻拦，月洞门开，里头情形一览无余，而身后侍卫立刻站满进入的空隙封住了所有去路。
院内监院与两位知客僧忧心忡忡，垂首立在廊下东侧，而照宣则被绑在院心树下，昏死过去。
元忌收回余光，目不斜视，侯府人才济济，果真认出那夜的人是他，而非照宣。
萧屹坐在廊中一张铺了锦垫的扶手椅上，身着藏青色常服，手里握着一卷半开的经书，手指有一搭没一搭地叩着扶手。
等他来，萧屹随意将经书扔在桌上，落在他身上的眼神很淡，像打量一件新呈上来的器物，带着居高临下的审视。
萧屹手里把玩着一颗小巧剔透的羊脂玉扣，怀清站在他对面几步远的地方，并未看他，只是背脊挺直，唇色淡得几乎透明。
“所以，你还是坚持，是独自一人，随意走走，丢了这扣子？”
院内，萧屹的声音不高不低，却让空气都凝滞了几分。
“是。”怀清答得干脆，眼神落在虚空处，不与他对视。
“随意走走？”萧屹扯了扯嘴角，那弧度没有半分暖意，“走到人迹罕至的橡木林深处，走到第三块覆满青苔的巨石边上？”
元忌藏在竹后的手，瞬间攥紧，萧屹为何如此清楚，究竟是有人跟踪，还是那地方本身就有问题。
“女儿只是觉得那里清静。”
“好。”萧屹扔了那玉扣，小巧玉扣跌落石阶，滚至脚边，元忌垂眸不语，又听，“那夜几位师父曾冒雨送药，颇具悲心，可如今看来，怀清依旧心神不宁。”
“本侯便想着，再劳烦几位来诵几段安神经文，以佛力涤荡，或可安定。”
理由冠冕堂皇，无可指摘。
但萧屹此举，绝非为诵经，今日借“清心”之名，将怀疑之人悉数召来，是要查证，更是要震慑。
“侯爷慈父之心，令人感佩。”
元忌声音平稳，依旧垂着眼，“只是诵经安神，贵在心诚境专，闲杂人等不宜在场。监院师父德高心静，由师父主诵，两位师兄辅之，足矣。”
“照宣生性跳脱，修为尚浅，恐反扰清净。小僧斗胆，请侯爷准其先行退下，以免冲撞了经文祥和之气。”
照宣最是无辜，合该安然无恙。
萧屹静静地听着，手指在扶手上叩击的节奏，半分未乱，对照宣顶名冒充一事佯装不知。
等元忌说完，他才缓缓道，“你倒会能言善辩，那夜雨中，也是你替寂源法师进言，说什幺‘凶戾未散之地’？”
果然。元忌心头凛然，“小僧愚钝，那夜见蛇宠异动，心忧小姐，惶恐之下复述师父平日教诲，言语冒失，还请侯爷恕罪。”
“惶恐？本侯看你，镇定得很。”萧屹身体微微前倾，目光如实质般压在元忌低垂的眉眼上，“那你再说说，今日此地，可还有‘凶戾’？可还需‘回避’？”
这话已是赤裸裸的刁难与逼迫。
院中落针可闻，监院额头见汗，两位知客僧屏住呼吸，照宣恍惚醒来，脸上的血色褪得干干净净，不知所措地看着元忌。
怀清放在膝上的手，指节捏得发白，元忌沉默了片刻，所有人都心知肚明，萧屹今日，就是要见血。
他缓缓擡起眼，第一次真正迎上萧屹的目光。
“侯爷，”元忌声音依旧平稳，“佛门清净地，本意消灾解厄，非为滋生事端，小姐既在此祈福，侯爷亦盼其安康。
“雷霆雨露，莫非天恩，然过刚易折，弦紧易断。今日若以威压之，恐非但不能安神，反添惊惧，于小姐病体无益，于侯爷慈名亦恐有损。”
萧屹听完，忽然笑了，笑声不高，却让所有人脊背发凉，“好一个‘过刚易折，弦紧易断’。”
主位上的男人不怒自威，笑着摇头，眼神却冷得像三九寒冰，“本侯行事，何时需你来教？看来，这含光寺的经文，是没能磨掉你半点‘妄念’与‘聪明’。”
他不再看元忌，目光转向呆若木鸡的照宣，“既然你师兄说你心性跳脱，那便先从你开始，让你好好收收心。”
萧屹语气随意，仿佛在说今日天气，“二十戒棍，给你长长记性，什幺是规矩。”
“侯爷！”监院急呼。
“父亲！”怀清猛地站起。
侍卫已上前拖起瘫软的照宣，元忌瞳孔骤缩，上前一步，“侯爷！一切皆因小僧而起，小僧愿代罚……”
“代罚？”萧屹打断他，眼神睥睨，“你算什幺东西，也配代罚？”
“本侯罚的，就是这妄图冒名顶替之徒，你既巧言善辩，便好好看着，看看你的‘道理’，护不护得住他。”
话音落，戒棍高高扬起。
“啊！”
照宣的惨叫与棍棒着肉的闷响同时炸开。
