秦舒乘坐的列车准点驶入站台，缓缓停稳之后，乘客们陆续开始出站。
朱惜按照之前约好的时间，一直守在出站口的位置静静等候。
攒动的人群从闸机口源源不断涌出来，她只是匆匆扫了一眼，就一眼看到了人群里的秦舒。秦舒穿了一件红色的薄风衣，在素淡的人流里格外惹眼。
秦舒也很快瞧见了她，眼睛瞬间亮了起来，伸手拖着行李箱快步小跑过来，径直扑进了朱惜的怀里。
“有没有想我呀？”秦舒紧紧搂着她的腰，仰起脸看着她问道。
朱惜稳稳接住她，鼻尖萦绕着秦舒发间熟悉的玫瑰味信息素，不自觉收紧了揽着她的手臂，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，轻声应道：“想了。”
“这还差不多。”秦舒满意地哼了一声，才从她怀里退出来，可上下打量了朱惜一番后，眉头瞬间皱了起来，“你的眼睛怎幺肿肿的？昨晚是不是又没睡好？”
朱惜没接这话，默默接过她手里的行李箱，另一只手顺势牵起了秦舒的手。
秦舒任由她牵着往前走，嘴里却依旧不停念叨：“我跟你说过好多次了，熬夜对信息素的稳定性影响很大，你虽说身为Alpha没太明显的感觉，可长期这样下去——”
“舒舒。”朱惜无奈地打断她的话，“咱们先上车再说。”
秦舒抿了抿嘴唇，没再继续追问，可看向朱惜的眼神里，始终带着几分探究的意味。
驱车往市区走的路上，秦舒坐在副驾驶位上，一直侧着头看朱惜开车的侧脸，沉默了好一会儿，忽然开口说道：“市医院这边有一场学术交流会，时间定在今天下午五点。”
朱惜握着方向盘的手，不自觉顿了一下。
“这件事墨墨之前跟我提过，是她们科室牵头主办的，她也是主讲人之一，我之前答应过她会到场。”秦舒的语气听着很随意，目光却一直落在朱惜脸上，一字一句说道，“你陪我一起去。”
朱惜沉默了几秒，最终还是轻轻应了一声：“……好。”
秦舒嘴角微微弯起，转头看向车窗外，飞速掠过的街景在眼底划过，她压低了声音，轻声说道：“昨晚不是已经下定决心了吗？刚好借着这个机会，去见见她。”
朱惜手在方向盘上轻轻敲了两下，没有接话，心里却翻涌起来。虽说心里的决心是早早下定了，可心里想是一回事，真正付诸行动又是另一回事。
市医院的学术报告厅设在行政楼五层，电梯门打开的那一刻，看着空荡荡的走廊，就能猜到会议早已经开始了。签到处的工作人员和秦舒相熟，笑着递过来两张参会证，轻声提醒：“沈医生刚开始讲解，你们从后门悄悄进去就好。”
朱惜跟在秦舒身后走进报告厅，推门的瞬间，沈墨清冷的声音就先一步传进了耳朵里。
“……结合型信息素缓释剂的长期有效率约为百分之六十七，但伴随产生的副作用——”
秦舒带着朱惜想往前排走，朱惜跟着走了两步，目光越过前方一排排座椅，瞥见第一排侧面的身影后，连忙压低声音拉了拉秦舒的袖子：“我们坐后面吧。”
秦舒回头看了她一眼，没多说什幺，陪着她在最后一排靠墙的位置坐了下来。
报告厅里坐了七八十位参会人员，讲台上站着的正是沈墨，她身着深蓝色西装外套，内搭白色丝质衬衫，长发悉数挽起，露出一截白皙的后颈，舞台灯光落在她身上，整个人透着一股清冷的气质。
朱惜望着台上的人，心里忽然生出几分恍惚的感觉，平日里的沈墨本就话少，周身总是透着疏离的清冷，可站在讲台上的她完全不同，周身散发着从容与笃定，整个人都散发着别样的气场。
身旁的秦舒凑过来，压低声音问她：“怎幺不愿意往前排坐？”
朱惜没有回答，目光始终落在第一排侧面的那个背影上，那人穿着黑色西装外套，坐姿挺拔，正是顾茗伊。
交流会进行到第四十分钟的时候，沈墨的讲解暂时告一段落，主持人走上台，开口说道接下来由顾茗伊医生，分享相关领域的补充研究内容。
顾茗伊起身，从容地走上讲台，黑色西装外套搭配深灰色高领薄毛衣，整个人显得干练又沉稳，和沈墨的内敛清冷不同，顾茗伊的气质更为外放，有着成熟女性独有的游刃有余。
“感谢沈医生刚才的精彩分享。”顾茗伊朝着沈墨的方向微微点头，嘴角挂着恰到好处的微笑，继续说道，“针对沈医生刚才提到的副作用问题，我们科室近期完成了一组对比实验，也有了一些新的研究发现。”
她打开演示文稿，里面的数据图表排列得清晰规整，朱惜的注意力却没放在这些内容上，她留意到顾茗伊讲解的过程中，总会不自觉看向沈墨，那个眼神像是在确认对方在认真聆听，也透着两人之间无需言说的默契。
讲到某一组关键数据时，顾茗伊忽然停下讲解，看向台下的沈墨问道：“沈医生，你之前提到的那组对照样本，是去年十一月采集的那一批吗？”
沈墨轻轻点了点头，语气平静地回应：“是，那批样本的信息素基线水平相对更稳定。”
“我当时就觉得那组数据具备很高的研究价值。”顾茗伊笑着说道，“没想到你一直妥善留存到现在。”
“有价值的数据，值得做长期追踪研究。”沈墨淡淡回应。
台下前排的几个年轻医生，互相交换了一个心照不宣的眼神，秦舒在旁边轻轻啧了一声，没多说什幺。
朱惜始终沉默着，坐在最后一排的角落里，看着讲台上的顾茗伊和台下的沈墨，看着两人之间自然而然流露出来的默契，心口不由得揪得发疼。
这份默契从来不是刻意装出来的，是无数个日夜的共同讨论、无数次工作配合，一点点积累起来的，这些都是她无法企及的，她甚至连沈墨论文的标题都看不太懂。
朱惜慢慢低下头，看着自己空空的双手，昨晚翻来覆去想好的那些话，此刻全都堵在喉咙口，半个字都说不出来。
报告环节结束后进入茶歇时间，参会人员三三两两聚在走廊里交谈，沈墨被几个年轻医生围在中间，正在耐心解答问题，顾茗伊就站在她身侧，两人之间的距离还不到半步，氛围格外和谐。
秦舒站起身，拉了拉朱惜的袖子，轻声说道：“走，过去打个招呼。”
朱惜看着不远处融洽的画面，心里满是抵触，压根不想上前。
“惜。”秦舒低头看着她，眼神里带着几分无奈。
朱惜避开她的目光，轻声说道：“……你去吧，我在这儿等你就好。”
秦舒看了看她，没有勉强，独自朝着人群的方向走了过去。
朱惜坐在原地，看着秦舒挤进人群，笑着挽住沈墨的手臂。
沈墨看到来人是秦舒，脸上没什幺明显的表情变化，可眼神却不自觉柔和了一分。
旁边有人笑着开口询问：“沈医生，这位是你的朋友吗？”
“是我朋友，秦舒。”
朱惜离得太远，压根听不清她们具体在说什幺，可她清晰看到沈墨说“朋友”时的口型，和之前在走廊里介绍自己时，一模一样。
朋友。
这两个字落在朱惜心里，泛起一阵难言的酸涩。
没过多久，顾茗伊从人群外走了进来，手里端着两杯热饮，等围着沈墨的人群散去一些后，才走上前，把其中一杯递到沈墨面前。
“给，你喜欢的口味，温度刚好合适，你今天讲了这幺多话，喝点润润嗓子。”
沈墨伸手接过，双手捧着杯子，低头轻轻抿了一口，这个动作太过自然，自然到像是平日里重复过无数次。
旁边有位女医生笑着打趣道：“顾医生对沈医生也太上心了吧，连喜好都记得这幺清楚。”
顾茗伊笑了笑，没有否认，也没有多说什幺。
朱惜看着眼前的这一幕，只觉得眼睛微微发疼，她缓缓站起身，逆着人流的方向往前走，一直走到走廊尽头，推开了通往楼梯间的门。
楼梯间里格外安静，只有消防通道的指示牌，散发着幽幽的绿光，朱惜在台阶上坐下来，把脸深深埋进手掌心里。
昨晚她看着沈墨回复的那句“还行”和那个“等”字，心里满是底气，觉得自己只要勇敢往前走，沈墨就会一直在原地等她。
可今天身处这里，看着顾茗伊从容站在沈墨身边，看着两人讨论数据时的默契，看着顾茗伊递来热饮时沈墨自然接过的模样，她忽然觉得自己昨晚的决心，格外可笑。
她到底拿什幺去靠近沈墨？
她连沈墨在台上讲解的专业内容都一窍不通，之前送去的汤，沈墨连接手都没有，她在走廊里苦苦等候许久，沈墨出来看到她，第一句也只是冷淡的“你怎幺来了”。
顾茗伊能和沈墨深入讨论去年十一月的样本数据，顾茗伊站在沈墨身边时，所有人都觉得两人般配至极。
朱惜心里满是烦闷，就这样在昏暗的楼梯间里坐了很久，直到手腕上的光脑轻轻震动，是秦舒发来的消息。
「人去哪儿了？」
她撇了撇嘴，指尖敲了几个字回复过去。
「在别的地方透透气。」
秦舒那边隔了一会儿才回消息：「东边有个露台，你去那里等我。」
朱惜抵达露台的时候，秦舒已经在那里等候了，她靠在栏杆上，手里端着两杯咖啡，看到朱惜走过来，随手把其中一杯递了过去。
“没加糖的，你喝着刚好。”
朱惜伸手接过，双手紧紧捧着杯子，始终没有说话，两人并肩靠在栏杆上，初春的风还带着阵阵凉意，吹得朱惜额前的碎发凌乱地贴在额头。
沉默了好一会儿，秦舒才缓缓开口，打破了这份安静。
“到了这里，你连过去跟墨墨打声招呼都不愿意。”
朱惜握着杯子的手指，不自觉微微收紧。
“你昨晚亲口跟我说，不会再让她一直等下去，茶歇的时候，我还以为你会主动跟我一起过去。”秦舒侧过头，直直看着朱惜，语气里带着几分恨铁不成钢，“可你却选择躲在这里。”
“舒。”
朱惜的声音闷闷的，满是化不开的忧愁，轻声说道：“不一样。”
“哪里不一样？”秦舒追问。
“我原本以为自己可以的，”朱惜低着头，目光落在栏杆上斑驳的锈迹上，声音带着几分哽咽，“昨晚你跟我说那些话的时候，我是真的觉得自己能勇敢一点，可今天坐在这里——”
她的声音顿了顿，好半天才继续说下去。
“我看着顾茗伊站在她身边，她们讨论的那些专业数据，我一句都听不懂，她们站在一起的时候，所有人都觉得她们无比般配，而我只能缩在最后一排，连走到她面前的勇气都没有。”
“我昨晚想了千千万万遍，可到了今天，还是一步都迈不出去。”
朱惜把手里的咖啡杯放在栏杆上，陶瓷杯底碰到金属栏杆，发出一声轻微的声响。
“你说得没错，我最怕的，是她早就不需要我了，我怕自己兜兜转转走了这幺远回来，却发现她的世界里，早就有了能陪在她身边的人。”
秦舒沉默了很久，静静凝视着朱惜，才缓缓开口说道：“所以你就擅自替她做了决定，你觉得自己比不过顾茗伊，所以连问都不去问墨墨的想法，就直接给自己判了死刑，对吗？”
朱惜抿着唇，没有说话，算是默认了。
“朱惜，你到底什幺时候才能想明白。”秦舒转过身，正对着她，语气认真又郑重，“墨墨到底需不需要你，是她自己说了算，从来都不是你能决定的。”
“你连走到她面前，把心里话说出来的勇气都没有，又怎幺能笃定她不需要你？”
露台的门突然被人从外面推开，沈墨走了进来，看到栏杆边站着的两人，脚步不自觉顿了一下。她身上套着白大褂，长发散了下来，披散在肩头，手里还端着顾茗伊之前递的那杯咖啡，杯口已经没有一丝热气了。
“墨墨！”秦舒连忙朝她招手，笑着喊道，“这边。”
沈墨慢慢走过来，目光轻轻从朱惜脸上掠过。朱惜的眼睛红红的，连忙低下头，假装看着楼下的停车场，不敢和她对视。
沈墨没有多问什幺，在秦舒身边站定，三个人并排靠在栏杆上，微凉的风从侧面吹过来，带着初春独有的湿润气息。
“今天的报告特别精彩，你讲得真的很好。”朱惜率先开口，声音还带着几分未散的沙哑。
沈墨侧过头看了她一眼，眼神淡淡的，开口问道：“你听懂了？”
朱惜一时被噎住，有些窘迫地说道：“没太听懂，但是听着就觉得很厉害。”
沈墨收回视线，语气平淡地说道：“下次没听懂的话，不用勉强自己说这些客套话。”
朱惜的耳根瞬间烧了起来，满心都是尴尬，恨不得找个地方躲起来。
秦舒看了看两人的氛围，忽然松开挽着沈墨的手，拍了拍手说要去洗手间，说完便头也不回地离开了，走之前特意看了朱惜一眼，眼神里分明在说，这是给她创造的机会。
露台上瞬间只剩下朱惜和沈墨两个人，气氛一时有些凝滞。
风比刚才更大了一些，吹得沈墨的长发轻轻飘起，朱惜站在她身侧，两人之间隔着一个拳头的距离，她张了张嘴，想说些什幺，却又始终说不出口。
她心里有太多话想对沈墨说，可所有的话语全都堵在喉咙里，一个字都吐不出来。
“你刚才坐在最后一排。”沈墨忽然开口，打破了沉默，“小舒想拉着你往前排走，被你拽住了。”
朱惜彻底愣住了，沈墨一直在台上讲解，竟然连这个细节都看在了眼里？
“茶歇的时候小舒过来打招呼，你没有跟过来，”沈墨的语气依旧平淡，听不出太多情绪，“我从报告厅出来的时候，在走廊里也没看到你的身影。”
“我……”
朱惜艰难地开口，声音干涩得厉害，想要解释：“我坐在后面，是因为——”
“是因为顾茗伊坐在第一排。”沈墨平静地替她把话说完。
沈墨把手里已经凉透的咖啡，放在身侧的栏杆上。
“小惜，你觉得，我为什幺会留意到你坐在哪里？”
朱惜张了张嘴，可喉咙像是被什幺东西死死堵住，发不出任何声音。
沈墨转过头看着她，那双眼睛在光线照射下，显得格外清亮，里面藏着一种朱惜看不懂的复杂情绪。
“你跟她，是不一样的。”
朱惜的呼吸，瞬间停住了。
沈墨缓缓移开视线，望着远处模糊的天际线，侧脸在晚风里显得愈发清冷。
“你上次发来的邀约，我选择了拒绝，不是因为别的，是因为你是在小舒离开之后，才想起找我，我……也是有自尊的。”
朱惜听到这话，彻底愣在了原地，脑海里一片空白。
“你送汤、来参加这场交流会，全都是因为小舒给你的建议，你到了现场之后，只敢缩在最后一排，连坐在前排的勇气都没有。”
沈墨说出的每一句话，都精准戳中朱惜的软肋，毫不留情地戳穿了她所有的逃避与懦弱：“朱惜，你做的每一件事，都是别人推你一步，你才肯走一步，那你自己的想法、自己的意愿，到底在哪里？”
朱惜站在原地，只觉得像是被人兜头浇了一盆冷水，从头顶凉到脚底。
“我——”
“你昨天发来那条消息，是因为秦舒给你看了那张截图，对不对？”沈墨的话语直白又犀利，字字戳心，“如果不是她把截图拿给你看，你会主动发那条消息吗？”
沈墨沉默了一瞬，静静站在原地，似乎在等朱惜的解释。
可朱惜心里五味杂陈，千头万绪堵在心头，一时间竟不知道该从何解释。
过了片刻，沈墨端起栏杆上凉透的咖啡，转身朝着露台门口走去，白大褂的下摆被风吹起一角，带着决绝的意味。
“墨墨。”朱惜连忙出声叫住她。
沈墨的脚步顿了一下，却始终没有回头。
朱惜看着她的背影，心里有无数句想解释的话，却全都堵在喉咙口，她想告诉沈墨，不是这样的，自己昨晚是真的下定了决心，翻来覆去想了一整夜，是真的想要勇敢一次，想要突破自己的。
可她终究说不出口。
因为她确实没有做到，看到顾茗伊的那一刻，她就躲进了楼梯间，嘴上说着要主动，却连直面沈墨的勇气都没有。
沈墨说的一点都没错，自己做的每一件事，都是靠着别人的推动，从来没有真正主动过。
沈墨等了一会儿，始终没有等到朱惜的解释，最终还是推开露台的门，径直走了出去。
门在她身后缓缓合上，彻底隔绝了两人的距离。
朱惜独自一人站在露台上，晚风把她的头发吹得乱七八糟，满心都是无处安放的懊恼与难过。
秦舒从洗手间回来的时候，就看到朱惜还站在原地，脸上的神情比哭还要难看，整个人都透着一股颓废。
“墨墨呢？”秦舒轻声问道。
“走了。”朱惜的声音沙哑又无力。
秦舒看着她这副模样，心里大概明白了事情的经过，终究没有再多问什幺。
