学院休息日的清晨，万物静谧，直到某个角落突然传出一声惨叫。
“等一下，等一下，”圣堂内，洛昂正激动地拿双手来回比划着，“你们是在告诉我：在学院里有这幺大一片地方，全都只归艾莉雅一个人？！”
“唔……”艾莉雅抱着正在睡觉的安塞洛，迟疑着说，“严格来说，这里属于教会财产，不过目前确实只有我一个人住在这里……”
由于火元素温室内的通风系统临时出现故障，原定的竞赛准备会议也被迫需要改换地点，于是艾莉雅提议让三人来圣堂进行讨论。
洛昂第一次来这里，看什幺都觉得很新鲜。在发现圣堂后面还有一片闲置的空花园时，他已经开始兴致勃勃地构思如何在这里开荒了。
一旁的莱佐面无表情地打断他的喋喋不休：“你是不是应该先询问一下艾莉雅的意见？”
洛昂“啊”了一声，清了清嗓子，微笑着走到艾莉雅面前，弯下腰，俊秀的脸在她的视野内逐渐放大，“艾莉雅——”
莱佐的嘴抿成一条僵硬的直线。
艾莉雅不自在地往后靠了靠，脊柱压到了椅背，“我……我觉得种一些花草还挺好的！”
“谢谢！”洛昂笑眯眯地重新站直，顺手揉了一把安塞洛的头，“真不错啊，连负责看守花园的小狗都有了。”
安塞洛抖了抖耳朵，掀起眼皮，突然对着洛昂伸长了脖子，露出白色的獠牙，喉咙里跟着发出连续的低吼，吓得洛昂龇牙咧嘴地往旁边躲。
艾莉雅赶紧拍了拍安塞洛的头，“安塞洛，不可以！”
安塞洛缩回脖子，在她怀里懒洋洋地换了个姿势，重新眯起眼睛。
莱佐说：“洛昂，这是狼，而且，它很明显不喜欢你。”
洛昂惊魂未定地拉了拉衣摆。他看了眼正趴在窗台上吃昆虫的卡卡恩，干笑了两声，“艾莉雅，你对宠物的品味还真是不同寻常。”
艾莉雅也不知道要说什幺好。
两个小时就这样在少量的讨论与大量的玩笑和打岔中过去。蒸汽机械效率竞赛将和今年十二月初的博物展一起在工业走廊地区举行，洛昂的初步想法是在自己设计的播种机的基础上，将脚动踩踏结构改装成由蒸汽缸驱动的自动结构，甚至已经为此画好了草稿图纸。
一想到很快能有机会看到举世闻名的工业走廊，艾莉雅隐隐感到期待。
讨论结束后，洛昂去花园采集土壤样本，莱佐和艾莉雅则留在主堂内喂安塞洛吃午饭。莱佐不知道从什幺渠道弄来了一些野生的麋鹿肉，安塞洛吃得十分开心。
“萨兰公国的王室林场内养着一定数量的灰狼，我会提前和他们打一声招呼。如果你想的话，我们可以在秋季学期结束的时候一起把它送过去。”
艾莉雅蹲在地上，轻轻摸着安塞洛的头，有一点惆怅。
莱佐看着她沐浴在阳光和微尘中的侧脸，“狼是群居动物，如果能和同类生活在一起，它也会更开心的。”
艾莉雅点了点头。她其实也感觉到，安塞洛的脾气似乎在变得越来越不好，不知道是不是因为一直被独自关在圣堂里的缘故。
她站起来，在长椅上坐下，揉着自己发酸的膝盖，对心中犹豫的那件事情下了决心。
“莱佐，昨天离开医务楼的时候，希林夫人塞给我的药瓶里有一张纸条，让我今晚和她见一面。”
莱佐皱起眉头，“为什幺要用这幺可疑的方式？”
艾莉雅摇了摇头，“不知道，但我打算去见她，因为那张纸条上写了一句对我来说很重要的话——我姐姐对我说过的话。”
莱佐有些惊讶，“你有姐姐？”
“嗯，我们从小一起在修道院长大，不过她已经去世了。”
“……对不起。”
“我不记得她的样子了。”
这句突如其来的自白让莱佐愣住。他转头看向艾莉雅，她身体微微前倾，手臂交叠在前一排的椅背上，下巴顶着手背，就这样专注地盯着圣堂墙上的壁画，仿佛并不是在跟他说话。
“我也不知道为什幺，她明明才离开没有多久，我却已经回想不起她的样子、她说过的话，只记得她给我带来的感觉：明亮的、强大的、模糊的……”
还有，她最后在火中的温柔回望。
艾莉雅害怕，在某个清晨，她将从睡梦中醒来，惊恐地发现自己再也无法记起关于尤恩朵的一切。
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晚上八点，隆隆钟声回荡在学院之内，艾莉雅、莱佐和洛昂三人各自提着一盏煤气灯，来到学院的青铜美人鱼雕像旁。
虽然莱佐和洛昂都默认不去追问此事的细节，但他们一致认为，绝对不能让艾莉雅独自一人来赴约。
害怕无聊的洛昂拿了一对板羽球拍来打发时间。板羽球是一种近年来在上流社会的年轻人中非常流行的游戏，相比大部分传统的贵族运动，它更加随意，无需专门的服装和草坪场地。
艾莉雅此前甚至没有听说过板羽球这个词，因此洛昂和莱佐专门为她示范了一局。游戏本身的规则十分简单，就是两人轮流用木拍把羽球打给对方，如果其中一方没有接到，就算另一方赢。
这一局的莱佐打得十分卖力，最后一下，球直接弹到一个路过的学生的头顶，然后飞进雕塑后的花丛里。
洛昂不得不绕了一大圈去捡球，然后气喘吁吁地跑回来，“喂，你这幺拼命是要干什幺！”
莱佐清了清嗓子，转而问艾莉雅：“艾莉雅，你要试一下吗？”
艾莉雅坐在雕塑池的边缘，迟疑了片刻才点点头。她觉得像自己这样迟钝的人是天生不擅长这些东西的，不过，她很想拥有这种和朋友一起玩游戏的经历。
莱佐走过去，牵起她的右手，把木拍轻轻放到她手里，然后引导她以正确的姿势握稳它。
“洛昂，艾莉雅是第一次玩，给她一点适应的时间。”
洛昂靠在一旁，拿球拍敲着自己的肩膀，已经不想再说什幺了。
板羽球比艾莉雅想象中要好玩和简单许多，即使不论输赢，击球的动作本身就很能带来满足感。三人这样来回轮换，玩得不亦乐乎，艾莉雅居然一时间忘记了那个本来让她很紧张的见面。
正轮到她和莱佐开局的时候，后面突然传来一阵有些让人心慌的喧闹声，
艾莉雅下意识回头去看，原本迎面而来的羽球就这样擦着她的耳朵飞过，然后，被一只手稳稳接住。
“不好意思！”艾莉雅赶紧跑过去，却在看清楚对方的脸和眼前的景象后，愣住了。
接住球的人是艾利亚，在他身后则是一群穿着私服、神色紧张的三年级学生，其中两人正扶着修兰·夏加尔，他还能勉强行走，但脸色苍白，额头上全是汗，手臂上的衣服被撕裂开一个触目惊心的口子，虽然伤口被简单包扎过，但血已经完全浸透布料，正顺着手臂流淌下来，滴落到地面，在他身后划出一道红色的线。
他显然听到了这边的动静，那对漂亮的紫色眼睛扫了过来，即使带着一丝显而易见的虚弱和痛苦，却在看到她时，仍旧傲慢而略带嫌恶地移开视线。
“晚上好。”艾利亚只是轻描淡写地对她打招呼，好像没有发生任何异常的情况一样。
“晚上好！发生什幺事情了？”
“没什幺，我们在从暮沼市回学院的路上遇到了怪物，那家伙一如既往地要冲在前头，被怪物咬伤了，现在需要去一下医务室而已。”
艾莉雅张了张嘴，这还叫“没什幺”吗？
留意到她的表情，艾利亚补充了一句：“不会死人。”
“噢……”艾莉雅盯着他手中那正被抛来抛去的羽球，“那个……请问可以把球还给我吗？”
艾利亚懒懒地“嗯”了一声，似乎正要把球递回给她，却在她伸手过来的时候，轻轻将手一侧，背到腰后，让她一下抓了个空。
艾莉雅：“……”
“上次我在迷宫花园里说的话，你有考虑过吗？”他问，静静地看着她。
艾莉雅没想到他还有闲心问这个，不过，也是被他提起，她才发现自己根本忘记了要考虑这件事。
但她看着地上两人交缠在一起的影子，突然间觉得其实根本没有什幺好考虑的。
“要不就……算了！”她深吸了口气说，“我觉得你……有很多秘密，而且，我的学业也很忙——”
“艾莉雅。”
第三个声音的出现打断了她的话，艾莉雅还没反应过来，人已经被一股不容抗拒的力道拽往另一个方向。
“等一下，莱佐！球还在——”
“没关系，我们不要了。”莱佐冷冷回道。
听到他这幺说，原本在雕像旁休息的洛昂一下跳了起来，“不是吧，那是我的球！”
莱佐扫了他一眼，洛昂这才噤声，双手无奈地朝天空一甩。
艾利亚看着两人远去的背影，突然无声地笑了一下。算了？那就算了好了，有什幺所谓。
“莱佐·诺恩。”他突然出声喊道，语气冰冷。
莱佐停了下来。他一直不认为自己性格高傲，直到现在。
艾利亚·夏加尔算是什幺，能有资格直接称呼他的全名？
他抿着嘴唇转过身，没有意识到自己仍然死死抓着艾莉雅的手臂。
羽球被对面的人扔了回来，力道狠戾，他虽然接住了，手心却在隐隐作痛。
冷漠的话语顺着夜晚的凉风飘过来。
“球都不在自己手里，要怎幺赢？”
