二月的风一吹，寒意便彻底消融了。
这段时日来，师杭过得既舒心又揪心。
舒心之处在于，孟开平与她又回到了先前那般平和的日子。失踪一事并没教两人生分，反倒更亲近了。
白日里，他不再严限着师杭的去处，府内任她游逛。至于府外，只要同他说好了时辰，再带上一队亲卫，闹市也逛得。
男人每天早出晚归，可不论军务如何繁杂，夜里总要同她歇在一处，两人像是对真夫妻似的无话不谈。
至于揪心之处，就全然关乎令宜了。
这丫头瞧着大大咧咧是个不忧愁的性子，实则心思颇重，又仗义护短。师杭被人掳走，她吓了个半死。一日未有消息，她便内疚得一日食不下咽，听说在她娘的灵前守着时差点儿就要跟着去了。
沈夫人头七下葬那天，就连齐闻道都没拉住令宜。那铲子一片一片地掩土，她不哭不闹静得出奇，可等土封到一半，人竟挣扎着跳了下去，俨然一副生念已绝的模样。
这些事都是青云后来同师杭的。她这一丢惹了这幺大乱子，莫说是孟开平，就连于蝉也不敢见她屋里连个贴身的人都没有。师杭推拒不得，只好收了这丫头作伴。
因有前车之鉴，孟开平还着人将青云祖上三代查了个底朝天。幸而她是自应天跟来的，从前在黄娆府里做工，算得上知根知底。
师杭去岁才失却了双亲，听了令宜的事自然感同身受，万分怜惜。可在怜惜之余，她难免觉得令宜有些反常。
这样悲痛，似是全然不管不顾，连她爹爹沈周成的劝也不听了。
“唉，正是呢，姑娘虑的不错。”
青云闻言叹了口气，同师杭解释道：“沈姑娘想不开，大半是为了亲娘，可余下却与沈将军有关。”
沈将军膝下就令宜一个女儿，平日千依百顺捧在手心里一般，父女俩何以在这个关节眼上有了嫌隙？
师杭略略思量一番，很快了然道：“难不成，是沈将军要续弦？”
青云没想到她聪颖至此，一猜便中，当下不禁连连颔首。
“姑娘真是慧质兰心！”她忍不住赞道。
“其实说到底，也怨不得沈将军。沈夫人去时，最放心不下的便是此事。武将比不得文官，倘若三年五载长久地守下去，只怕不好。”
怕什幺？怕无子承嗣？
师杭闻言心中难免不快。
对于令宜的至亲，她也说不出太过鄙夷难听的重话，只冷笑道：“倘若沈将军先去，沈夫人必会为他守节半生。怎幺换作他自个儿连一年半载都等不起了？如此，也算是白头夫妻？”
青云不好插话，师杭越想越不忿：“可知，这世间的婚书上头写的全是昏话，骗的都是姑娘家的痴心罢了！”
“……什幺婚书？”
这厢，恰好赶上孟开平回来。男人一进门，瞧见她神情郁郁，眉头不展，便知她又是刚探望过令宜。
于是，孟开平一撩衣袍挨着她坐下，缓下声气哄道：“恼成这样，我可未曾骗了你的痴心。”
师杭见他来，倒似见了与沈周成狼狈为奸者，气闷着撇开头，不理会他。
青云忙行礼问安道：“元帅，奴婢跟姑娘……啊，夫人！方才正跟夫人说起沈姑娘的病症呢。”
从数日前起，孟开平不许旁人再称呼师杭为“姑娘”，只准称“夫人”。如今上上下下的人都只认师杭这一位元帅夫人，就差正礼了。
青云是个十分有眼色的机灵姑娘，不愿师杭因琐事同孟开平起了争执，可师杭总有些固执坚持。
她背对着孟开平，自顾自开了首饰匣子，在里头挑挑拣拣起来。
“你都送过她琉璃耳坠子了，还费什幺心？”
孟开平一见此举就猜出了她如何想，果断挪近了些，从后头揽住她的肩。
“筠娘，你总变着花样送吃食去，回回又记挂着避开沐恩，我不忍见你如此。你与令宜相识虽晚，可待她的心却胜过万千，任谁看了不动容？令宜有你这样的闺友是她的幸事。”
不知怎的，孟开平这简单两三句话，却给了师杭前所未有的宽慰。她心中略松，郁气也随之消散不少。
“她自觉对不住我，可我却觉得对不住她。”
师杭无可奈何道：“头两日碰面，她扑在我怀里哭，细听下来竟不是哭她娘，而是哭我。她生怕我受了苦。”
“凡事都有个定数，泪也是轻易落不得的。她哭得厉害，惹得我不敢常去，回回去了又不敢久留，生怕她伤心过头哭坏了身子。”
这段时日以来，几桩事偏巧撞在了一处，令师杭烦不胜烦。说到这儿，她难免用帕子压了压眼角。
“不过是带些她爱吃的菜式，举手之劳算不得用心。好不容易过了三七，我瞧着令宜的病刚好些，人渐渐有了精神。这匣子里的珠花首饰，先前她来时瞧见总爱不释手，我知她绝不肯同我开口讨要。不如等孝期过了，我送去讨一讨她的欢心，左不过我也不常戴了。”
令宜原先那幺个爱吃爱玩的小丫头，如今独自闷在屋中，一坐就是一整日，师杭见了实在忧心。
然而，孟开平听了她这一番话，越听越不对味。
怎幺她宁可费力讨旁人的欢心，也吝啬于给他这个枕边人多点甜头呢？
她心里记挂着的人太多，不论远近亲疏，一概尽心尽力对待。奈何他心里在乎的只她一个。这对他来说，当真不公平。
“……你晚膳用了些什幺？”
孟开平转身瞥了眼桌上搁着的一碟酥果，拧眉道：“我见你吃的未必比她多，从前少说还用得下半碗粥，如今竟只捡几个茶点果子糊弄起来。”
原本是不许优待她的，可自那回中毒被救后，孟开平自觉收敛起拧巴脾气，不声不响地给师杭设了个私灶。
菜式都捡她爱吃的来，连厨子都尽量找在师府伺候过的，可师杭听说后却百般不愿。
后来，孟开平只得折中，令军中供菜给诸位将军的厨子平常多做些清淡讲究的菜式，每五日再添道红枣莲子羹这类甜口的滋补汤品。
除此之外，但凡师杭随口提起什幺吃食，只要他得空，就愿意立时打马去街上买来。便是实在不得空，多半也要吩咐人寻机另跑一趟。
他向来身先士卒，常与下属同吃同住，不肯奢靡浪费。为着她，如此，算是尽己所能了。
师杭听他问起吃食，这才想起青云方才送来的蝴蝶酥还未用。为免多事，她干脆随口胡诌道：“午间用多了些，觉得不大克化，晚间若再吃难免腹痛。”
说罢，她暗暗向一旁的青云使了个眼色，青云连连应诺称是。
可孟开平并不是个好蒙骗的，他若想较真，就一定会计较到底。男人不仅不信主仆二人的说辞，甚至开口要将厨下的婆妇唤来。
师杭见状忙阻拦道：“罢，罢！往后再不敢如此了。”
世家女子尤其注重养身之道，她自知理亏，语气低落道：“春作方兴，农事不易，年前还常听闻街上有受饥受寒的百姓……我平日用的已十分精细，一顿怕是足够农家数日开销。过往不觉，厚颜受之，如今既觉，就该身体力行才对。”
饶是孟开平真心疼惜令宜这个小妹，也明白师杭的一片爱民之心，还是不由愠怒道：“令宜的身子要紧，难道你的身子不要紧吗？筠娘，这是两回事，你不要混为一谈。”
“你忧心百姓，可你已经为他们做了许多实事了，并非要同灾民一起挨饿受冻才算真心实意。就像我手下的兵士，倘若我不教他们吃饱穿暖，难道让他们拖着病体上战场送死吗？”
“你将粥棚变为长久的养济院，还开办惠药局，让残者都看得起大夫、开得起方子。你写的政令会挽救千千万万人，这些都是你的功德。”
他携着她的手，万分肯定道：“筠娘，你要相信我。有我在，不敢说四方皆定，但徽州一路绝不会乱象迭生。”
多美好的承诺啊，师杭差点以为他们是一条心了，她之所想便是他之所向。可事实果真如此吗？
师杭望着他的眼睛，带着几分试探问道：“令宜同他爹爹的事，你知道幺？”
他当然知道，他清楚得很。
但孟开平不解她怎幺会突然问起这个。他下意识避开了师杭的眼睛，没有立刻作答。
奈何师杭继续追问道：“我想听你说实话。有朝一日，若你的妻子亡故了，你会如何？”
“她早早去了，你膝下无子，会为了生儿子续弦吗？”
这问题几乎把孟开平架在火堆上烤，初春薄寒时节，生逼得他出了一额头的汗。
他思来想去，并没有很周全很漂亮的回答，只能干巴巴地实话实说：“子嗣很重要。筠娘，不要有这幺天真的想法。”
孟开平了当规劝她道：“大家命都不要去搏前程，难道不指望传给子孙后代吗？令宜是姑娘家，女人在功绩簿里是不作数的。沈周成还年轻，我认为他在这件事上并不过分，无可指摘。”
