毕业礼的热闹喧嚣散去后，王城的风雪渐渐紧了起来。
翎正式踏入了直属于希尔的晨曦宫。这里不似伯爵府那般常年浸泡在微苦的熏香里，而是终日流淌着冰冷而肃穆的政治气息，无数见不得光的利益暗流与世家税收的烂账，皆在此处被秘密汇整。这是希尔最核心的行政枢纽，也是稍有不慎便会粉身碎骨的权力漩涡。
翎先被委任处理几大古老世家交错的封地账目，她站在铺满羊皮纸的长桌前，目光清冷而专注。
向来性格沉默、极度内敛的白琉恩，在此期间全程冷静地观察着翎的工作模式。他退去了早年那层随性的纨绔伪装，如同一株高岭之花，不落痕迹地审视着眼前这个新晋的首席毕业生。
然而翎展现出的手段，远远超出了他的预期，在那些各世家为了互相倾轧、刻意伪造得真假难辨的繁复邸报与情报中，翎凭借着见微知着的天赋，总能敏锐地捕捉到一处微小的数字偏差或修辞破绽，精准地剖析出情报背后真正的假象与政治意图。
她坐在长桌前，大脑冷静得如同最精密的仪器，迅速做出局势判断，并给出后续不着痕迹、最完美的处理方案，以及如何掌握这些人后续的动向以及把柄，在日后需要的时候，看是威逼利诱得到最大获利、或是成为压垮他们身上的最后一根稻草。
不过短短数日，她便凭借着这惊人的情报天赋，为晨曦宫理清了三笔极其棘手、甚至连老内阁都束手无策的世家博弈。
白琉恩看过她惊艳的情报手腕后，那张孤傲清冷的脸上再次掠过一抹不露声色的赞许。
“殿下，内阁的那些假情报，她看的很透彻。”白琉恩转过头，看向高位上神情克制深沉的希尔，冷淡的嗓音里带着毫不掩饰的认同，“她比我想象的还要锋利，是晨曦宫不可或缺的臂膀。”
希尔殿下微微颔首，深沉的黑眸落在翎身上，眼底深处那抹对这个顶级智囊不舍得放手的垄断欲愈发浓烈。
翎维持着面上的恭顺，低头谢过两位掌权者的赞誉。在白日里，在晨曦宫的所有公事上，她保持着最极致的理智，抉择与手腕滴水不漏，绝没有流露出一丝一毫的偏袒。
然而，白日里有多冷静理智，公事之外的喘息便有多缱绻、也多沉重。
翎依然秘密地隐瞒了所有人，在伊格尼斯那密不透风的眼线底下，偷偷与维尔在废弃钟楼的暗道里碰面。
在这段短暂的隐密时光里，没有王城的利益算计，也没有晨曦宫的冰冷与权谋。
维尔在踏入钟楼的那一刻，便卸下了所有高傲、发狠的二王子架子，如同一只被驯服的、全心全意依恋着主人的狗狗，温柔而死死地牵着翎的手。
暗道里光影昏暗，尘埃在微弱的光线里起伏。维尔拉着她的小手，大拇指眷恋地偷偷轻轻摩挲她的肌肤。
他会一边有些笨拙、又有些心动地亲吻她的唇瓣，一边拉着她坐下，有些别扭地与她聊着一些极其寻常、琐碎的日常生活话题——比如歌剧院最近修缮了哪一处长廊，或者是王城骑士团最近换了什么花色的马鞍。
少年的声音沙哑而温柔，那是翎在这座冰冷囚笼里得到的唯一的温度。
可是，每当维尔的呼吸缱绻地拂过耳畔，每当感受到他那毫无算计的纯粹深情时，翎的内心就越发沉重。那一夜夜在伊格尼斯府邸内被强迫脱去衣物、裸身抱睡的极致屈辱，那些在大腿内侧隐隐作痛的荒乱余震，成了她灵魂深处最不堪、也最撕裂的创伤。
她看着眼前这个满眼都是她、珍视她如珠如宝的纯粹少年，喉头剧烈滚动，却始终无法向维尔开口吐露哪怕一个字。
她不敢，更不能。这份无法言说的隐瞒与无力感，像是一把生锈的钝刀，在无声中将这抹唯一的甜，染上了最绝望的酸楚。
惊心动魄的反转，在伊格尼斯府邸深夜的死寂中悄然酝酿。
这一两年来，伊格尼斯每晚强势地将她赤裸的身躯环在怀里索求。他凭借着对这具娇嫩身躯的熟悉，越来越觉得翎最近的清冷与顺从底下，死死藏着一个不为人知的秘密。
那偶尔短暂的失神、在深夜里抗拒到极致却又极力压抑的呼吸，都在挑衅着他那近乎偏执的占有欲。
那不是面对救命恩人该有的淡漠，那分明是内心深处藏了人才会有的鲜活与异样。
自负且高傲的猎人终于按捺不住，他生生隐忍着胸腔内疯狂翻涌的妒心，开始动用伯爵府最核心的秘密眼线，在王城内外对翎的行踪展开了神不知鬼不觉的暗中调查。
直到这一日深夜，书房内烛火剧烈地晃动了一下。
冰冷而详细的情报，被慢条斯理地送到了伊格尼斯的黑檀木桌前。
桌上的情报上，赫然写着维尔的名字，以及翎最近几次秘密前往废弃钟楼的精确时间与行踪。伊格尼斯死死盯着情报上那两个名字，他终于残酷地发现，自己看守了九年、用尽手段圈禁的珍贵藏品，竟然背着他，私下与维尔频繁来往，并且，两人在那座废弃的钟楼里，早就产生了无法割舍的深刻感情。
书房内，清苦的薰香在夜色中慢慢蔓延。伊格尼斯那双黑眸深处的妒心与病态占有欲，在这一刻，彻底失控地烧成了冷酷而残忍的灰烬。
她背叛了他。
既然她背叛了他，那便将这具躯壳与灵魂，用最残酷的方式生生吞噬、禁锢在自己能掌控的范围之内。
在极致的暴虐与嫉妒中，伊格尼斯脑海里突兀地浮现出当年的那个清晨——在他第一次对翎做出出格之事的隔日，他曾有些焦躁地策马狂奔去子爵府，找了瓦莱里安告解，他还清清楚楚地记得，那时候瓦莱里安站在满是药草香的实验桌前，没有震惊，也没有规劝，只是极深地垂着眼帘，拍了拍指尖残留的药屑。
随后，瓦莱里安转过身，用那双深邃如枯井、平静得叫人发慌的眼眸看着他，坦然地与他共享了这份出格的罪恶：“你做了我也曾经想做的事。”
这句当年埋下的阴暗自白，此时成了最疯狂的引信。
伊格尼斯冷笑了一声，连夜秘密联系了瓦莱里安。在子爵府点着草药薰香的暗室里，他用最冷硬、不带一丝起伏的贵族语调，将翎对维尔产生的那抹情愫与灵动，向这位多年来的共犯说得明明白白。
“她的心思动了。”伊格尼斯死死盯着眼前的挚友，黑眸深处是一片不容忤逆的病态狠戾，“瓦莱里安，我的朋友，我要你与我一起，将她完全掌控。”
瓦莱里安低着头，那双深邃如枯井的眸子在阴影里剧烈地动了动，内心隐藏了这几年的私欲与疯狂被这番话彻底引爆。
伊格尼斯没有给他任何拒绝的机会，而是精准且冷酷地向这位精通魔药的同谋者下达了最恶劣的要求——他要求瓦莱里安准备好子爵府专属的特殊魔药，在接下来深夜的强行索求里喂她喝下，要让这个清冷的少女在被他们联手撕裂与蹂躏的过程中，摧毁所有的痛苦反抗，只剩下无法自拔的愉悦，用这种最下作、最极端的方式，逼她不得不更贴近自己。
